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第五章（第2页）

近中午时，大门外达庆果然又来打门，他自己一脑门子官司，没看见大门上刚刚被糊了白。

致庸接报，想了想道：“我正想请他呢，开大门让他进来！”

长顺接到吩咐去开门。

达庆一头撞进来，倒被眼前的景象吓了一跳。

长顺哭腔道：“还没来得及给您老报丧，我们家大爷，他去世了！”

达庆大惊：“什么，致广他死了？”

长顺哭着点头，达庆连声哎呀：“我的天哪，这个节骨眼上他怎么能死呢！

什么时候的事，我怎么不知道？”

恰巧看见曹掌柜走出来，立刻发作道：“老曹，致广啥时候死的，这事你们是不是一直都瞒着我们？”

曹掌柜看了他一眼道：“四爷，您甭害怕，您不就是担心您的股银吗？致广东家没了，可致庸东家回来了，现在是他当家！”

达庆又一惊：“噢，现在是致庸当家了，好哇好哇，致庸在哪里，我这会儿就要见他！”

曹掌柜冷笑一声道：“四爷，您去吧，致庸东家正等着您呢！”

达庆到底有点不好意思，想了想道：“不行，我和致广到底是兄弟，他死了，我怎么着也得先哭他两声！”

曹掌柜哼了一声，将达庆引向灵堂，唱声道：“二门的四爷吊孝来了，孝子侍候！”

灵堂内的曹氏和景泰闻声跪拜相迎。

“致广兄弟，你怎么说走就走了哇？丢下这一摊子可怎么办啊”

达庆在致广灵前拜了几拜，嚎了几嗓子，接着在灵前焚纸，总算也掉了两滴清泪。

曹掌柜在一边又唱道：“孝子谢孝，叩头！”

景泰恭恭敬敬向达庆叩头。

“罢了罢了。”

达庆抹去泪滴，又恢复了本相，四下张望起来。

曹掌柜皱皱眉，将他引向书房。

一个老妈子在他身后嘀咕道：“瞧他这孝吊的，一张纸都没带，还是举人老爷呢！””

致庸，致庸在哪儿？”

达庆大步走进书房，一路上嚷嚷着。

书房内的致庸远远望着他，迎上来拱手道：“四哥，请坐。”

达庆也不客气，进门就一屁股坐下：“致庸，真没想到，致广这么快就过世了我听说现在是你管这个家了，这样也好，我明人不说暗话。

今儿我来，是想找你要个准话，这两天我都跑了好几趟了，我那一万两银子的股银，你的什么时候给我？”

致庸默默看他，沉思不语。

曹掌柜生气道：“四爷，东家刚打太原府回来，您就是要银子也得等等呀！”

一听这话，达庆毫不客气地回顶过去：“哎老曹，这是我们家自己的事儿，我在跟我自个儿的兄弟说话，管你什么事儿？”

曹掌柜一愣，倒给闹了个大红脸。

致庸突然开口：“四哥，你和大门外头闹腾的那些人，就只想要回银子？你我也算兄弟，你看着我家大门上糊了白，也没想着暂时体谅一二？”

达庆一惊，但仍强词夺理道：“兄弟归兄弟，银钱归银钱，可别搀和到一起，我不吃这一套！”

致庸冷冷一笑，沉声道：“四哥到底听了什么传言啊，这般苦苦相逼？你若是逼急了我，我可就只撂给你一句话——这会儿家里头没银子！”

达庆闻言大吃一惊，当下口气不觉放缓：“哎我说老二，你也别瞒我，包头复字号的十一处生意是乔家的根本，当年乔家先人就是靠包头的生意发起来的，没了它乔家就不再是乔家，要是有银子，乔家怎么也不会眼睁睁地看着包头的生意崩盘！

包头的生意崩盘，那就是说乔家银库里的银子已经用尽了，所以乔家破产定不是传言！

我知道你大哥去世了，包头的生意垮了，别处的生意也要垮，现在我立逼着你拿出这么一大笔股银，是有点难为你。

可是兄弟你也要体谅哥哥和那么多本家，这么些年，大伙都是靠着咱们家生意上的红利过活，要是一下子没有了，连本钱也拿不回来，大伙靠什么过日子呀？”

致庸背过身去，一言不发。

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