“抱歉让你受到惊吓，请坐下谈谈吧——如果你愿意留下。”
阿兰德拉已恢复了冷静，她无视畸人目光的打量，向桌边走去。
“夫人，您知道我想问什么的。”
“你是一个勇敢的人。”
埃德蒙夫人在她对面坐下，畸人跟着蹲坐在她脚边，更像一只人面犬了。
“既然你对我产生了怀疑，就让我们勇敢地面对事实，你所看见的，都是真相。”
“是主教的命令吗？”
“不，这与他无关。
莱西，那个聪明的孩子，是第一个怀疑我的人，而你，是第一个证实的人。”
“容我大胆猜测，您想以这种方式颠覆赫尔曼的统治，取而代之吗？可当初，是您将权力转交给他的……”
“我太老了，已不适合坐上主教宝座。”
埃德蒙夫人摇摇头，“但我的灵魂不肯使肉身就这样死去，它要为那些恶魔寻找一处地狱来栖息。”
“为什么您偏爱畸人，我们不是您的子民吗？”
“你太年轻，没见过出生以前的教区。
那时，在教会的排畸令下，多少人无辜而亡，他们难道就有错吗？同样都是核灾的受害者，一些不幸的人却对另一些更不幸的人做了如此悲惨的事。”
老人浑浊的眼中却闪烁着熠熠光彩，阿兰德拉看着她，沉默许久。
她曾在资料中得知以往教会极端排畸下的惨状，也对埃德蒙夫人年轻时，因此与家族产生的冲突有所耳闻。
她说得对，自己太年轻，并未身临其境感受过当时的恐怖气氛。
但这个苍老的人，亲眼见证了历史的发生。
后来人们的轻描淡写，都可能是横贯她一生的，无法跨越的裂缝。
“夫人，我听说过以前的事，也知道他们对畸人做的事深深刺痛你心。
您的思想，已经影响了赫尔曼，对教区做出了影响，人们并不那么歧视畸人了。
现在，群众更多是因他们的攻击性而害怕，地下城的黑暗往事，最近的血腥袭击事件……如果事情持续发生，恕我直言，这会重新挑起人们对畸人的极度愤恨情绪。”
“那时候，愤恨已经无用。”
埃德蒙夫人淡淡说道，“所有人，都会是同类——畸人。
教区，城邦，整个联盟，会成为他们的地狱，也是新的天堂。”
阿兰德拉在她身上找到了许多人的影子，制造畸鼠的弗里曼教授，被制成忏悔者雕像的费伦诺，死在畸人手里的泽丹……他们各有所图，殊途同归，共同构建着一个畸人的世界。
她不禁看向桌脚边的畸人，他还那么小，不知承受了怎样的痛苦，最终变成这样。
仿佛是看穿了她的想法，老人继续说：“他叫耶里，已经三十四岁了。
他来到孤儿院时才六岁，在培养舱内度过了一段漫长时光，现在终于获得新生。”
畸人改造计划，已经暗中实行了很久。
“他是成功的实验品。”
阿兰德拉像是自言自语。
“没错，他和同类一样，具有让人赞叹的本领。
更难得的是，他们服从命令，不会无差别发动攻击。”
“如果人们都变成这样，联盟将会成为‘野生动物园’，人类的智慧和文明都不复存在。”
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