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达芙妮听到守卫的惊呼，没有理会。
她像一阵风，从守夜的凡人士兵身边飘了过去，踏上德尔菲神庙门前的广场。
她头晕目眩，目之所及全是模糊的色块和影子，但她不需要使用眼睛，因为这片建筑群的构造她早就烂熟于心。
她穿过正殿两侧的回廊，朝着阿波罗神像正后方的内殿冲去。
内殿的金色大门紧闭。
阿波罗禁止她踏入这道门后。
这个念头闪现又消失。
她根本无暇思考这些，踉踉跄跄地登上那七级高高的台阶。
七是阿波罗的神圣数字。
不知道为什么，这种时候，她居然还会想起这种事。
躯体也终于到极限了。
达芙妮的双腿开始发抖，无力继续支撑她的重量。
跑不动了，那就手脚并用。
她狼狈地缩短与那道门的距离，只有前进，现在停下就是死路。
还有一步。
身后强光大作，达芙妮看到自己投在金属门上的影子骤然缩短，宛若有星辰紧追她而至。
阿尔忒弥斯自台阶下传来的声音冰冷：“再往前一步，我就松开弓弦。”
她看不见，但阿尔忒弥斯不会说谎。
狩猎女神的弓箭正对准她的后心，只要让蓄力的弓弦释放，就能在一瞬间将她毁灭。
阿尔忒弥斯不必再忌惮阿南刻，是达芙妮无视警告，违抗了神明的命令，祂有充足的理由杀死她。
就在达芙妮因为恐惧动作有所迟滞的瞬息，阿尔忒弥斯扬声，快速而清晰地道：“这宁芙私自造访厄洛斯的圣所，形迹可疑，又忤逆我的命令逃走。
不要插手。”
现在阿波罗知道了。
她没能赶在把柄败露前请求他保护。
达芙妮闭了闭眼，忽然变得极为平静。
这样更好。
她也想知道阿波罗在姐姐做出不利于她的指控后，会做出哪种选择：是依旧庇护她，还是任由她被带走接受惩罚，又或者坐视她在他的台阶上被射杀？
不论是卡珊卓还是达芙妮，都非常想知道阿波罗的答案。
箱子里的猫只有被观察到时，才会确定地存活或是死去，她这场豪赌也一样。
她最畏惧死亡，但最坏的结果也不过是再死一次。
这么想着，她向着内殿大门伸出手。
身后杀意与威压暴涨，箭离弦那瞬的气势令她险些浑身动弹不得，包括唇舌。
她咬了一下舌尖，破碎的音节夹杂着喘息，最后终于拼凑成几不可闻的祈求：“我请求您，阿波罗，请求您的庇护。”
沾满汗水的掌心贴上大门，触感冰冷。
沉重的金属门扉纹丝不动。
她又推了一下。
“愚蠢。”
她听到阿尔忒弥斯的评语，闭上眼睛，笑了笑。
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