他赶紧喝了两口温水漱漱，眼角都泛了生理性的泪花。
“哈哈哈你好蠢。”
杜长兰对他无情嘲笑：“小崽儿都没被鱼刺卡过，你这个笨蛋。”
宋越想生气，可实在没有力气，破罐子破摔：“是是，我是笨蛋。”
杜长兰眼尾一挑，哼道：“下次注意。”
仔细听，他的声音颇为温和，没了平日里的含笑，很有安全感。
饭后几人早早歇下了，次日杜长兰同他们一道儿去学堂，趁严秀才得空的片刻时候，杜长兰偷溜进书房寻他。
严秀才眉毛一竖，刚要呵斥，一张信纸递来跟前，那几个漂亮圆润的簪花小楷顿时将他所有声音堵了回去。
他迅速接过，迫不及待打开阅看。
‘父亲大人膝下，恭请福安……’
信件内容不多，统共也就六七十个字，但字里行间严奉若表露自己近况，又问候严秀才是否安好，拳拳情意激的严秀才眼眶通红。
杜长兰抚着他的背，宽慰道：“我离开前，奉若兄提点我，叫我回去了也记得写信传个消息。”
严秀才抬眸，杜长兰仍是一副笑模样，却少了跳脱，叫人信服他说的话。
严秀才将信件妥帖收好，望向杜长兰，“奉若……”
他声音又顿住，心中有千言万语却不知如何开口。
严秀才说不出，杜长兰帮他说：“山里渐凉，奉若兄回了李府居住，我瞧着府里的老爷夫人，公子姑娘们待他都十分亲昵。
百般宠爱不为过，我十分眼热呢。”
严秀才嗔了杜长兰一眼，又忍不住笑起来，“奉若的身体如何了？可好些了？他那病可换了大夫……”
面对严秀才一连串问题，杜长兰一个一个耐心回答：“瞧着还行，起先的药丸有些涩，李伯父将常为奉若兄诊治的大夫请来，重拟了方子。
服用新丸药后，奉若兄比往日能多睡一刻钟。
李伯父见状，也就未更换大夫……”
杜长兰字正腔圆，不疾不徐讲述有关严奉若的一切，严秀才坐在书案后，脑袋随着杜长兰的踱步而移动，仿佛一个刚刚开蒙的小童。
当初李府将严奉若揽去养，严秀才也未当甩手掌柜。
私下里去瞧严奉若时，从未空着手去。
他双亲去世，旁的兄弟姊妹也生了嫌隙，一人用不着什么钱，这些年攒了一笔积蓄给儿子留着。
虽然同李府比不得，也是他的心意。
杜长兰道：“我与奉若兄讨论文章时，他有几处不明，他托我向先生寻个明处？”
严秀才道：“你说。”
杜长兰道：“是一道诗赋题，赋题是：未明求衣赋。
诗题则是：悬爵……”
严秀才细细思索起来，起身从书架上翻阅书籍，他沉浸在自己的思绪中，眼里不见杜长兰。
杜长兰也不打扰他，默默离去，他望着头顶湛蓝的天空，院中树叶沙沙声伴着朗朗读书声。
静谧美好。
愈发衬的严秀才的无奈，杜长兰无声吐出一口气：真是造化弄人。
李府送他的一筐书，一半是杜长兰誊抄的，一半是李府的，杜长兰誊抄之后要给人送回去。
他唤宋越和陆元鸿一起帮忙，每日誊抄至深夜。
只要将这一筐书吃透，宋越和陆元鸿的院试定然能过。
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