马车在兽馆门前停下，内有一男子走出接应。
冬墨照例把祁砚小心地背在背上，跟在兰老板、贺迦和前来迎接的男子身后，向里走去。
在宫殿内七弯八绕了一阵，他们抵达了将军的住处。
赫将军已经理好了仪容，穿戴着一身黑衣，头戴朱红色的羽冠，在大殿上正襟危坐。
他五十上下的年纪，面容端庄、五官英挺，暗红色的头发一丝不苟地束在冠上，在殿上堂堂正正地坐着，目光沉稳而深邃，颇有大将之范。
到他们一行到场，赫将军从座上走下，把他们一一迎到殿内。
领路的男子退了出去，祁砚正欲从冬墨背上翻身下地，但赫将军摆了摆手，阻止了他“你行动不便，不必多礼了。”
兰老板、贺迦和冬墨依次向赫将军行礼。
祁砚难以起身站立，从冬墨背上向他恭敬地拱了拱手“赫将军好，我名叫祁砚，是赭鹊化形。”
赫将军温和地打量着面前的少年。
半晌，他道“你随我来。”
冬墨瞥了一眼兰老板和贺迦，见他们都冲自己点了点头，便安心地跟上前去，背着祁砚随赫将军走入了走道侧边的房间。
“此处是燕先生的卧房。
先生身患疾病、需要静养，劳烦各位小心脚步。”
他们蹑手蹑脚地走入了房间。
屋子不大，收拾得很简洁，靠着窗边有一张床铺，上面端坐着一个男子，面色苍白，身上半掩着被单，乌黑的长发柔顺地披散在肩头。
祁砚一见到他，忽然有一种发自内心的亲切感油然而生，好像他们从前便认识一般。
那男子和气地笑了笑，冲他一招手，“来，过来坐。”
冬墨背着祁砚上前，在这男子的榻前小心坐下。
男子自我介绍道“吾名燕之行，来自赭鹊一族。”
祁砚回想起兰老板曾说过，在上一次朱魔大战期间，赫亲王的身边追随着一个赭鹊化形的少年，以其神力助黑羽抗击外敌，想来便是眼前这位燕先生。
如今已过去二十余载，当初的翩翩少年也已年至不惑，清秀的脸庞上有了沧桑的痕迹。
祁砚行礼道“燕先生好，我叫祁砚。”
燕先生身子前倾，轻轻地握住了他的手。
肌肤相触的那一刻，祁砚忽觉一阵热流自燕先生的皮肤慢慢流入自己的指尖，令他身上一暖。
“祁砚。”
燕先生慢慢念着他的名字，“我原以为在朱国朝廷这么多年的清剿之中，赭鹊一族已被屠戮殆尽，不曾想今日有幸得以一会小友。
敢问小友是从何方而来，族中可有其他亲人尚存”
祁砚答道“我出生于红叶郡南边的年江之上，同族中仅剩余我一人，并无其他血亲。”
燕先生幽幽地叹了口气“命矣。”
沉默了片刻，又浅浅笑着，“小友如今修行到了几层，可有听过赤啸之术”
“说来惭愧”
祁砚有些腼腆，“我道行太浅，目前只从别的异兽那儿习得一些雕虫小技。
至于赤啸，我从未亲眼见过，此番也是头一回听说。
还望先生赐教。”
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