第23章（第2页）
顿时，他的面色灰了打扮，连面前热气腾腾的肉羹都提不起兴趣，道：“不用了——你家辛郎说得对，这一路旅途遥遥，天色不早，我该回去了。”
他转身，不再需要任何人指引，垂头丧气地离开。
芝奴急忙向杨修元使眼色，那意思是说——看住曾促，这人前后变化太大，小心贼心不死，路上再起什麽幺蛾子。
杨修元跟上去，道：“我送送曾郎君。”
曾促低着头，一路不言语，只因寒气扑面而吸了吸鼻子。
杨修元终究不忍心，踌躇片刻，见四下无人，道：“曾郎君，我说句真心话。
我家阿郎……实为皇后外使，再得凤宫青睐，也不是光明正大的仕途。
你心有志向，又何必拜在一个妇人裙下？”
曾促叹道：“我也想登堂入室，谋一份说得出口的差事。
但如今，小到差吏、大到官员，自家亲戚都安排不过来，哪还有我这种无人脉又无亲故的人的位置！
反倒是大神皇后，还有不论出身赏识人才的贤名，你们辛待诏不正是个例子麽？我也不想为妇人驱使，但如今除了大神皇后，还有哪里更可能得到机会？我是可以挥袖自去，保一个隐士名节，可是我的一家老小怎麽办，难道看着他们饿死吗？”
杨修元哑口无言。
论口舌机辩，他比不过眼前的青年人，何况刚才所言确实有何不食肉糜的狂妄自大。
杨修元不敢看他，生怕被瞧出心中的愧疚，却也无法回答出更好的方法，只得硬着声音重複道：“不管如何，我们阿郎不见。
请回吧。”
曾促牵住毛驴，预备赠送的见面礼被麻绳捆住太久，已经有些变形。
他从一只磨毛的口袋中拿出一个饼，木木地往嘴里塞，至到两边腮帮鼓鼓囊囊，才一步一停地拉着驴子往路上走。
他今晚要歇在何处？萧条的暮色铺天盖地，杨修元心中不由得涌起担忧。
他回到家中，熏人的暖意下辛时盖着薄毯蜷在炕角，捧着新调汤羹浅尝，农人因他的到来将屋子烧得氛围暖和。
芝奴许是刚向彙明情况，入门时，听他道：“……不用管，走了就不会再来。”
两人齐向门口看来。
辛时率先笑一笑，问道：“这鸡肉炖得不错，你要不要尝尝？”
眼前盘亘着曾促离开时懊丧的神色。
杨修元知辛时确实对青年人的处境无甚办法，再得重用也不过一介无官无品的翰林散人，没有资格插手人事委任；然他再明白事理，一时还有些埋怨辛时风轻云淡的模样，思来想去无法缓解，带着些赌气道：“不用了。
刚才耽误了太多时间，西边我还没去巡看。”
他说完就走，撩起门帘，卷入一阵寒风。
辛时没有挽留，只是在杨修元迈出门的时候道：“送羹谢客原是宣城妓子的闭门之道，如今倒成通识了。”
不是这样。
杨修元出了门，回想辛时刚才的自言自语，暗暗反驳。
奉上一碗汤羹，来者便知是送客之意，这其实是宣城地区早已有之的民俗，只不过妓子故事香豔，人人爱津津乐道，“羹汤送客”
才凭此出名。
又是凭借女人出名……难道如今真的英雄不问出处，无关乎名正言顺吗？杨修元癡癡地好一阵出神，待感到一阵阵寒意袭身、紧一紧衣裳擡头，便见空中暮色稀薄，已是月衔东山。
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