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他受封在赫连恩新于惑城搭建的中军大帐，此时众将士皆在其中，张濛早已梳洗干净，换上擦去了血液的崭新锁甲。
他大跨步朝最中央案几上正坐的赫连恩走去，走到跟前时，双手合拢，弓腰行了一礼，铿锵有力道：“赫连大帅，宁孟受命前来！”
“此番破城，你立下大功。
诛苏怀、刘伯恩，破开城门，带兵卒杀入城内、夺得胜利，更逞论一直敢为先锋，冲锋陷阵，守护惑城，直到大军抵达。
此番功勋卓著，不但有你自己的努力，更有上天的赐福。
功勋卓著，可堪为副将。”
赫连恩凝望面前高大挺拔的青年，心中感慨万分。
他将属于副将的一块玉质令牌双手捧起，递给张濛，而后又是一件副将才可穿戴的精美锁甲，承诺将张濛从苏怀胯|下抢来的战马送给他，从此作为他的坐骑。
又送了他一张五石大弓，箭矢若干，划分补全了张濛麾下本应有的统领、佐领等低级武官与一千兵卒，这才继续缓缓道：
“——望你日后宿卫忠正，守节乘谊，以安社稷。”
张濛虽却是心情平静，双手接过玉令，高声道：“宁孟遵从大帅恩赏！”
或许连张濛自己都未曾料到，赫连恩原本不打算擢升他为副将——不到一个月，张濛便从佐领升为副将，从此成为燕国为数不多手握实权、踏入朱紫贵胄领域的平民，这着实太过不可思议，也太过令人无法释然。
他原先的预想只是再加封恩赐他许多美女财物，仅此而已。
只是在下令之前，赫连恩被身边素来器重的将军临昼阻止了。
临昼是赫连恩一手提拔上来的老将，身家勉强能与贵卿挂个钩，相比其他将领，他对政治的敏感性更为出色，年纪虽然已至而立，却仍头脑清晰。
赫连恩虽然看不起霍彦，却对临昼器重有加，视为心腹。
赫连恩的想法被临昼得知，这位老将当即与赫连恩私下剖心置腹了一番。
“大帅，若您只当宁孟是个有些勇力、有些后台的小将，那可大为错误了。
今日我来到此处，便发觉曾经与宁孟一道打下惑城的兵卒，对宁孟推崇备至，已然超越了对天子、对大帅的崇敬，甚至称得上是宁孟自己的亲卫私兵了。”
“可宁孟却并未给他们实质性的好处，只是吃喝同在一块儿，与他们一道冲锋陷阵，在最危险的地方杀人罢了。
而此举才是最能笼络兵卒之心的。”
“但凡武官将领，皆都珍惜性命，有谁敢像宁孟这般冲在最前？我听说他武力超群，可敌百人，面临箭雨时尚且能护着毫无武力的女子，自己也毫发无损；训练兵士有一套独特法子，凡是被他带过的兵，没有不服气尊崇他的；凡是与他一道上过战场的兵，没有不仰慕他的。
他若想分军独立，他们必然会毫不犹豫地跟随。”
“只从这些事看来，已知晓宁孟此人乃是一个才能卓著之人。
犹如锥立囊中，必要拔尖出头。
更何况他乃是公子恒最为看重的将军？之前大帅以军令状为由，推开了公子恒的恪问，却是已经隐隐叫公子恒不喜。
此次宁孟本已立下大功，若不重赏，公子恒必要再次质问，那时大帅又如何回应？”
“破了惑城，这乃是化不可能为可能之事，城内人心惶惶，据说其缘由正是破城当晚，颇有才干的吴起副将自戕，三百匹战马皆被砍下了脑袋，粮仓又着了火。
吴起尸体边只留下一行血淋淋的字，去用心研读，也不知是何字迹，只叫人毛骨悚然。
因而城破了，城内百姓也碍于人头浮屠，不敢稍有抵抗。”
“人人都说这乃是上天的惩罚。
可我等乃是将军，出生入死，对神仙未有多少崇敬，反而更愿祭祀先祖，这事究竟是不是上天的惩罚，谁又知道呢？杀了如此多的命，做出这样可怕的事情，倘若真是人做的，那又有谁武艺高强可怕到做出这事呢？除了他宁孟，恐怕再没旁人！”
“大帅不若顺水推舟，为他担保。
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