幺九气不过，大喊了一声，“你们怎么说这么奇怪的话？当初我们接济灾民的时候，掌柜的明明去找过你们，是你们自己不肯出手相助的！”
香满楼的胡掌柜回过头来，喝道，“你一个小小的跑堂，有什么资格在这里说话？！”
幺九鼓起腮帮子，但估计也不敢反驳他，急急地推我，要我想办法。
我气定神闲地在一旁坐下来，倒了一杯茶，慢悠悠地说，“哎哟，难怪这些日子听人说，徽商里的东派，大大不如南派呢。”
那边的人终于停止了欺负金不换，转而朝我围过来，一顿唇枪舌剑。
“你刚才说什么？”
“你有胆再说一遍！”
“南派那群小兔崽子，毛还没长全呢！”
我旋着茶杯，想象那是一朵极为精美的花，“再说一遍就再说一遍咯，东派不如南派，这不是明摆着吗？怎么，你们堂堂的徽商还想动手打一个小女子不成？这要是传出去，别说你们，恐怕连洪大爷脸上都没有面子。”
我抬手拍了拍自己的脸颊，做了一个摇头的动作，那一大群男人果然都被激怒了。
他们捡了最难听的话来说，甚至还有人用徽州当地的方言骂我。
以前在姑苏的时候，什么中伤我没听过，所以这些都不算什么。
我继续笑道，“与其逞口舌之快，不如来一场堂堂正正的较量。
你们不是一直看不起水云间，看不起曾一味吗？那就来比试一场，比过了才有资格说话。
不过在那之前，请先把你们扣留的铭牌交出来。”
胡掌柜问，“扣留的铭牌？什么意思？”
这下换我们吃惊了，“你们没有拿我们的铭牌？”
那几个掌柜面面相觑，“我们也没有铭牌！”
轰隆隆，晴日里起了响雷，我们所有人都目瞪口呆。
*
聚众到洪府门前这个馊主意到底是谁提出来的，已经无处追究，但到了洪府门前，摄于洪景来这三个字强大的气场，没有人真的敢上前。
那个姓辛的管家忽然从府中走出来，好像早就料到我们要来似的，请我们都进去。
金不换那个贪生怕死的小人，居然派我当水云间的代表。
我夹杂在一群大男人之中，分外地别扭。
最别扭的是，要用这样一种姿态去见洪景来。
算一算，我们已经有半月未见了，而我们当初的约定，我也还没做到。
洪景来照样是在书房见客。
我身边的那些掌柜见到他，巴不得冲过去舔他的鞋面。
他们一路忙着歌功颂德，嘘寒问暖，只有我保持清醒，冷不丁地问了一句，“请问洪大爷，我们参赛的铭牌呢？”
我问得很直接，也很不客气，房间里顿时鸦雀无声。
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