猎户拿不出什么好茶来，只是泡了一壶绿茶，隐隐还有泥土的味道。
我和云顾言双双顿了一下，但又都照常地喝了下去。
严叔说这个村子地理位置偏僻，又被大山环绕，所以那严重的疫病才没有侵袭这里。
起初也有别县的人想要在这里避难，但都被村长给赶了出去。
我有些担忧，“那村长会同意我们住在这里吗？”
严婶笑道，“别担心，我们村长是好人，只是怕连累村里的村民才阻止外人住进来的。
再加上你们不是徽州人，他不会把你们怎么样的。
老伴儿，你去看看厨房里还有什么野味，今晚我亲自下厨，好好招待两位贵客。”
待严叔转进厨房里去之后，严婶把椅子搬近了一点，低声说，“其实啊，我们这个村子离疫病发生的源头挺近的，附近的几个村落都遭了秧，独独我们平安无事。
村长说是因为山神的庇佑，要我们常去村西头的那个山神庙添香火钱呢。”
云顾言恍然大悟道，“之前我就觉得奇怪，村民明明都不富裕，为什么那个山神庙的香火还那么旺盛，原来是这个原因。”
严婶叹了口气，“唉，我们这些穷百姓，哪有什么钱？但山神保佑我们无病无痛，咬咬牙也得供出那份香火钱啊。”
我这人平素就不信什么鬼神，尤其是在武威被屠城，念伯伯那样的好人都惨死了以后，就更不相信什么神灵庇佑。
凡人的苦自己不能渡，便寄托于佛祖菩萨，不过求个心安理得。
此处地理位置独特，被大山环绕，一定是有什么特殊的原因才能让村民免于疫病，决计不关山神什么事。
但在未有确凿的证据以前，我不便妄加评断。
在村里住下来的第二天，云顾言就要出一趟远门。
我本不愿意她走，但她身为九州商会的掌户，身上必定肩负着不小的胆子，我不能要求她跟我一起避世，所以也没有开口挽留。
*
云顾言走了之后，我央求严婶教我做一些基本的家务，例如洗菜或者是浣衣。
起初，严婶说什么都不肯，后来见我态度坚决，就勉强答应了。
严叔每天都会和村里的壮丁上山打猎。
若是猎到好东西，先要供到村西的山神庙里去，剩下的，才能由猎户各自分了带回家。
这天，我跟严婶正在院子里面掰玉米，村里的猎户忽然冲进来，高声喊道，“严婶，不好了！
严叔让豹子给咬了！”
严婶吓得打翻了手里的竹篾，我连忙扶住她，转身问那个猎户，“人在哪里？”
那个猎户向外一指，“在村里的刘大夫那里！”
我和严婶急急忙忙地跑到刘大夫的家中，猎户都围在床边，床上传来严叔的呻吟声。
严婶拨开人群挤进去，我紧跟在她的身后。
只见躺在床上的严叔右腿有一大片的血迹，刘大夫正在小心地为他处理伤口。
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