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第33章（第1页）

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那桌上有个黄缎子包的东西，据说就是由北京请来的圣旨。

那桌子下面铺了一丈见方的红毡子，乃是老百姓向圣旨磕头的地方，在这席栅中间，设了几副披椅靠系桌围的座位，只有二三十位戴红缨帽子的人，在那里坐着，其余来看热闹的人，就不能进那棚。

棚外一张桌面，围了一群人，乃是一班吹鼓手。

这里吹鼓不响，便是看四周悬的匾额，如流芳百世，贞节千秋那些名词，也就火杂杂的了。

因为这女子和全族争来的光荣，这个热闹场合，特别许女子参加，但也只能到棚中心为止，再过去，圣旨所在，怕犯了威严，不许过去了。

春华遥遥看见父亲春风满面的，也在许多红缨帽子队里周旋，就远远地挤在妇女队里，不敢过去。

这时，有两个族里人，满头是汗，跑了进来，口里喊道：“大老爷到了，大老爷到了。”

只这一声，那些戴红缨帽子的人，全起身了，看热闹的人，如潮涌一般，向大路上逃了去。

在乱轰轰的当中，吹起了喇叭，打起了锣鼓，村子外还放了三声号炮。

像毛三叔这一类管事的人，只见他像穿梭的鲤鱼，忽而跑进，忽而跑出。

所有看热闹的人，一齐轰出了棚子外，春华身体矮小，被人挡住，一点也看不见。

手上牵着一个小弟弟，又不能乱挤，真是急得很。

停了许久，索性不看了，走到大樟树下在石磙上坐着。

那里正有两个同学，站着谈话呢，一个道：“我算了一算到场的，有两个举人，一个副榜，五个廪生，十二个秀才，要说热闹，真算热闹了。

一个女人不应当这样吗?”

又一个道：“这知县听说是个进士出身呢，他很讲名节的，所以自己来了。”

春华道：“师兄，你们怎么在这里?”

一个道：“师妹来了。

先生叫我们在外面招呼客呢，我们偷懒在这里站一会子。

女客里面很松的，师妹怎不去看热闹?”

春华皱了眉道：“我带着小弟弟，哪里挤得上前。”

一个道：“我们跟你带着小师弟吧，你去看看，这个机会是难得的，不要错过了。”

春华笑着将小兄弟交给了两个同学，自己就转身走了。

可是在临走的时候，同学又说了一句：“李小秋也在棚子里呢。”

不管同学是不是有意讽刺的，然而她听到这几句话之后，心里就立刻跳了一跳。

但是要注意了这句话的时候，那更是露出了马脚，只当没有知道，匆匆地钻往人堆子里去了。

这时，那位进士出身的县官，穿了补服，戴了翎顶，半弯了腰站在桌案旁边。

其余的举人秀才，分两班站着让出一条大道来。

姚廷栋和同姓的一位廪生，各穿了外褂，戴了红缨帽，搀住了二婆婆由屋子里走到棚中间。

二婆婆那头发，自然是白得像银丝一般，那张尖瘦的脸，堆叠了无数道的深浅皱纹，仿佛一道道的皱纹，这里都记着她的痛苦程度。

她虽然穿了蓝绸的夹袄，大红裙子，这犹之乎在那人体标本上，加上一些装饰品，越发表现出不调和来。

她颤巍巍的在两个本家相公中间走着，举起那双瘦小的老眼，向四围看去。

她那双眼睛自十五岁哭起，流出来的眼泪，恐怕一缸装不下了。

所以她那眼睛虽有今天这样大的盛典来兴奋一下，但是依然力量不够，她极力挣扎着，便觉那些到场的人，都有些乱动。

所以她虽然穿了那套红裙大袄，依然在袖子笼里揣了一条毛巾，不时地拿了出来，向眼睛角上揉擦一下，拭去挤出来的眼泪。

不过今天来看热闹的人，只有欣羡她的意味，并没有可怜她的意味。

虽然，她不住地在那里揉擦眼睛，然而并没有哪一个人知道她这种痛苦。

同时，棚子外面的喇叭、鼓、小锣，都吹打起来了。

庆祝这位七十岁的处女，得了最后的胜利。

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