四周除了马师爷之外，又有特地邀请的“公亲”
，近于陪审员的性质。
各房只派了一个男子作代表，大房是大爷，二房二爷没了，是二奶奶，三房是三爷。
季泽很知道这总清算的日子于他没有什么好处，因此他到得最迟。
然而来既来了，他决不愿意露出焦灼懊丧的神气，腮帮子上依旧是他那点丰肥的，红色的笑。
眼睛里依旧是他那点潇洒的不耐烦。
九老太爷咳嗽了一声，把姜家的经济状况约略报告了一遍，又翻着账簿子读出重要的田地房产的所在与按年的收入。
七巧两手紧紧扣在肚子上，身子向前倾着，努力向她自己解释他的每一句话，与她往日调查所得一一印证。
青岛的房子，天津的房子，原籍的地，北京城外的地，上海的房子……三爷在公帐上拖欠过巨，他的一部分遗产被抵消了之后，还净欠六万，然而大房二房也只得就此算了，因为他是一无所有的人。
他所仅有的那一幢花园洋房，他为一个姨太太买的，也已经抵押了出去。
其余只有老太太陪嫁过来的首饰，由兄弟三人均分，季泽的那一份也不便充公，因为是母亲留下的一点纪念。
七巧突然叫了起来道：“九老太爷，那我们太吃亏了！”
堂屋里本就肃静无声，现在这肃静却是沙沙有声，直锯进耳朵里去，像电影配音机器损坏之后的锈轧。
九老太爷睁了眼望着她道：“怎么？你连他娘丢下的几件首饰也舍不得给他？”
七巧道：“亲兄弟，明算帐，大哥大嫂不言语，我可不能不老着脸开口说句话。
我须比不得大哥大嫂——我们死掉的那个若是有能耐出去做两任官，手头活便些，我也乐得放大方些，哪怕把从前的旧帐一笔勾销呢？可怜我们那一个病病哼哼一辈子，何尝有过一文半文进帐，丢下我们孤儿寡妇，就指着这两个死钱过活。
我是个没脚蟹，长白还不满十四岁，往后苦日子有得过呢！”
说着，流下泪来。
九老太爷道：“依你便怎样？”
七巧呜咽道：“哪儿由得我出主意呢？只求九老太爷替我们做主！”
季泽冷着脸只不做声，满屋子的人都觉不便开口。
九老太爷按捺不住一肚子的火，哼了一声道：“我倒想替你出主意呢，只怕你不爱听！
二房里有田地没人照管，三房里有人没有地，我待要叫三爷替你照管，你多少贴他些，又怕你不要他！”
七巧冷笑道：“我倒想依你呢，只怕死掉的那个不依！
来人哪！
祥云你把白哥儿给我找来！
长白，你爹好苦呀！
一下地就是一身的病，为人一场，一天舒坦日子也没过着，临了丢下你这点骨血，人家还看不得你，千方百计图谋你的东西！
长白谁叫你爹拖着一身病，活着人家欺负他，死了人家欺负他的孤儿寡妇！
我还不打紧，我还能活个几十年么？至多我到老太太灵前把话说明白了，把这条命跟人拼了。
长白你可是年纪小着呢，就是喝西北风你也得活下去呀！”
九老太爷气得把桌子一拍道：“我不管了！
是你们求爹爹拜奶奶邀了我来的，你道我喜欢自找麻烦么？”
站起来一脚踢翻了椅子，也不等人搀扶，一阵风走得无影无踪。
众人面面相觑，一个个悄没声儿溜走了。
惟有那马师爷忙着拾掇帐簿子，落后了一步，看看屋里人全走光了，单剩下二奶奶一个人坐在那里捶着胸脯嚎啕大哭，自己若无其事地走了，似乎不好意思，只得走上前去，打躬作揖叫道：“二太太！
二太太！
……二太太！”
七巧只顾把袖子遮住脸，马师爷又不便把她的手拿开，急得把瓜皮帽摘下来扇着汗。
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