他低声地说。
次日，斯内普上午的课结束后，有些意外地发现铂金贵族以着优雅的姿态等候在了地窖门外。
“我假设，这里不是马尔福庄园。”
斯内普有些怀疑地打量了下近年来越发从容自得的大贵族，“斯莱特林院长办公室也不是外人随意可以出入的地方。”
“哦，西弗勒斯，”
马尔福用着悠长的咏叹调说道，“你总是这么见外。
安心，我今天是代表校董来例行视察一下霍格沃茨，我已经告诉邓布利多，想要拜访一位老朋友。”
斯内普挑了挑眉，将朋友请入了地窖后，习惯性地快速布下繁复的魔咒，看见马尔福很有主人姿态地寻了沙发坐下，抱臂立在门口：“那么，是什么事让你这么着急在邓布利多的眼皮底下跑来找我？”
“你想多了，我的朋友。”
马尔福笑说，“还是为了圣诞聚会……我想，或许你有新的考虑了？毕竟，你可是德拉科的教父，他已经半年多没见到你了，心里很是想念你。”
斯内普对他的说法不屑一顾：“不必了。
我的实验到了关键时候。”
马尔福叹息：“实验耽搁一两日并不会影响什么。
圣诞节，就该和家人朋友团聚一起过。
西弗勒斯，我想你很清楚，马尔福诚心视你为朋友的。
现在泽诺比娅又不在你身边……”
“卢修斯！”
魔药教授严厉地打断对方的话语，用异常空洞的双眼注视着马尔福，急促地说着，“你不必浪费口舌。”
“西弗勒斯，”
马尔福无奈，“你既然一直坚信，她会回来的，又何必……我想，泽诺比娅回来后，看到你现在这副样子，一定会不习惯的。”
斯内普垂下眼睛，语气冷硬，轻描淡写地回：“她自然会回来的。”
马尔福无声地叹息着，却也不好打破朋友的幻想：他并不知道那位奇特的蛇小姐发生了什么事，斯内普的说法是对方回去了故乡，过一段时间就回来；但随着几年不见女孩的身影，再看这个人变得愈发地阴沉冷硬，他总觉得两人间发生了一些极不好的事情，或许……可见到朋友一直在固执地等待着，他便不忍心探究什么。
“圣诞节你真的不愿来马尔福庄园？”
马尔福最终不忍再触碰朋友的心伤，回归原本的话题。
斯内普淡声地回答：“实验到最后一步，我需要充足的时间与安静的环境。”
马尔福意外地睁大眼睛，压下喜悦，好奇地问：“真的？”
原以为实验只是这个人的借口，不想，对方竟然真的攻克下这个难题。
斯内普皱了下眉：“这最后一步，比之前所有研究都要复杂。”
“时间还十分充足。”
马尔福露出一个志得意满的笑容，“西弗勒斯，你真是天才。
实验一旦成功，马尔福，乃至整个斯莱特林大贵族们都欠你一个人情。”
斯内普冷哼：“等价交换罢了。”
“不。”
马尔福微微摇头，“马尔福的藏书虽然珍贵，但这远不比你为马尔福带来的希望……放心，马尔福不会让朋友吃亏，我会为你争取到足够的利益……别这么不屑，西弗勒斯，很多贵族都珍藏了一些特殊的魔药或药方，还有一些失传的典籍，想必你不会嫌弃。”
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