“娘，要不你还去歇着，我自己就行。”
“娘没事。”
林氏沙哑着嗓子说道。
“你二哥呢？”
林氏打量了一眼大厅问道。
“哦，他出去了一会儿就该回来了吧。”
苏中晨看着三人忙碌不堪，也赶紧净了手上前干活。
林氏赶紧劝道：“中晨快放下吧，我们自己来就行。”
苏中晨坚持要干。
屠苏接道：“让他干吧，以后走投无路时还能做个小生意，省得又去卖字画。”
半个时辰后，关文带着一身暑气回来了。
他进屋先灌了一大碗凉茶，坐到林氏旁边，边串肉边说话，倒也没提别的事。
大家故意不提上午的事情。
屠苏默默观察着关文的神态，她猜出他此行肯定是得了什么消息了。
第二十六章真相
屠苏寻了机会询问关文，关文看了看左右无人，才小声将今天打听的事情一一说了出来：原来，那胡员外果真是和镇上的胡掌柜以衣高氏勾结在一起的。
胡掌柜原本早就想寻关家的麻烦，但他看到何掌柜家的遭遇，遂打消了直接上门闹事的念头，便决定另辟蹊径，妄想弄出个一劳永逸的好法子。
恰在此时，胡掌柜回乡偶遇胡员外——两人是同族，酒桌宴席上，胡掌柜无意中流露出自家的不如意处——生意被关家打压。
胡员外听罢，不由得细细询问个中详情，一打听之下，才知道这关家他自已也认得，因为关厚勤在世时，他俩还有过来往。
胡员外安慰胡掌柜时，也说出了自己的不得顺心处——三度丧妻，勤恳节约、会过日子长相又不差的女子都不肯嫁他，余下肯嫁的他不是嫌人家好吃懒做、贪图享乐就是嫌弃对方容貌粗陋上不了台面，总之是没个合意的。
两人借着酒劲互诉衷肠，关系越拉越近。
忽地，胡掌柜灵机一动，计上心来。
他便说道：‘老哥哥，你缺一勤俭持家的妻子，我合家的生计被人抢夺。
今儿小弟我想出一个一石三鸟的好主意来，你且听听。
’胡员外自是洗耳恭听。
胡掌柜的绝好主意便是：把林氏配给胡员外为妻，顺便把屠苏配给胡员外的傻儿子，这样，把不光把胡员外的眼前之忧给解决了，连后顾之忧也没有了。
胡员外如何不高兴？他一听当即拊掌称赞。
这两个一丘之貉，当下悄悄商议许久，最后商定由胡员外出面，派人去关河村关耀祖家试探口风。
高氏一听也是喜不自胜。
原来，她早就看这大儿媳妇一家子不顺眼。
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