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说话间，老夫人回来了。
让蒋家人意外的是，袭朗也来了。
老夫人铁青着脸落座。
袭朗笑微微与众人见礼。
蒋家人见袭朗一丝病态都没有了，心里明白，袭府二房的好日子到头了——其实这几年从来也没真正如意过。
细算起来，从袭朗十四五岁的时候，二房的前程就已开始被他影响。
而到如今，已不是影响，直接就能左右。
怀着这样的心思，四个人的笑容便多了一丝牵强，对袭朗的态度多了几分郑重。
分别落座后，老夫人长叹一声，说起方才自己被扣留在清风阁的事。
大夫人无动于衷。
蒋家人故作吃惊，心里倒是不稀奇，猜测着必是事出有因。
有些年头了，祖孙俩从来是沾火就着的情形。
袭朗神色温和地说在蒋家人过来之前，松鹤堂里混进了闲杂人等，他为着老夫人安危考虑，这才请老夫人在那里逗留片刻。
老夫人就冷笑连连，道：“我倒是不知道，你媳妇的二姐是闲杂人等。”
蒋家人这次是真的吃惊了——二夫人再怎样，也不可能将香家袭家结亲的种种龌龊告诉娘家，就问道：“香家二小姐不是染了恶疾刚到京城么？眼下痊愈了么？”
袭朗顺势道：“我也不知为何。
正是考虑她尚未痊愈，若是过了病气给老夫人就不好了。
是以，将人带离松鹤堂，才陪老夫人回来。”
“胡说八道！”
老夫人恨死了他那一脸无辜的样子，“她的事另有隐情，此次特地前来与我细说原委的！”
袭朗似是而非地笑了笑，不说话了。
他不说话了，蒋家人为免惹祸上身，也不敢继续询问。
宁氏笑着将话题岔过去，与蒋家人拉家常。
老夫人直觉得心口发赌，招手将辛妈妈唤到身边，微声吩咐一番。
袭朗漫不经心地看着梅瓶里的那束香花。
花香被松鹤堂里的檀香味遮盖住了，样子也不好看。
不似清风阁，室内流转的是花香，每把花束都由阿芷亲手侍弄。
氛围怡人，花束悦目。
想起他问过阿芷喜欢什么花。
她说喜欢兰花。
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