偏生，那凝着眉宇深思的人，视线自始至终都停在她身上，这一对视，两人的眸光皆不约而同地怔了一下。
“嗯……”
沈青棠顿了顿，欲言又止，“大体上，那孩子年幼体弱，若再这样拖下去，必是时日无多。”
可话虽如此，沈青棠亦没把握开口救好他，患于体内的病症，调理向来是个大难关。
她曾在娘亲的手札里看到过一则鲜有的方剂，只不过这方剂需要用到一种长于南境的苏茭草。
此草生在高山，极难采寻。
便是眼下派人去采了，远水难救近火，南境到燕京的脚程，只怕也两月有余了。
沈青棠的神色里不觉透了些为难，“若还有宽释余地，我兴许可以再延他个十来日命脉。”
说到这，沈青棠及时顿住了。
这种话她也不能多说，官家的事她毕竟无权插手，再怎么不忍心，也只好能救则救。
“观亭巷回春堂，若有需要，随时恭候。”
沈青棠思索片刻，施施然行了一礼，“就不叨扰大人办公了。”
她说话、行礼、辞别，一套动作下来行云流水，魏珩尚未来得及说些什么，便见她已然兀自离开了他许远。
就好似萍水相逢的陌路之客一样。
若说她变了，似乎也没什么太大的变化。
她还是那个娇娇小小的沈青棠，步态鲜活，面颊粉润，若仔细打量，还能在嘴角边看到一个如隐若现的小梨涡。
魏珩目视着那迈过门柩，一步步走向随从的女孩，仿佛是被谁掐住了胸腔般，失控地翻涌出了难言的情愫，如洪流决堤，泛滥成灾。
他也不知该怎么形容这种心口麻了一片，呼吸滞涩的滋味。
大抵是真切体会到了一种名为失去的割舍感。
因为她的确是显而易见地变了。
她看向他的眼神里，不再有恋慕和牵挂，也没有了悲伤和委屈，唯余界限分明的疏离和冷淡。
她毫无留恋地转过身，没入了大千尘世熙攘的人群里，只剩他一人独自留在堂中，留在了暗无天日的皇城泥淖里。
也就是这一刻心口隐约传来的钝痛，才让他清楚地意识到，自己究竟亲手抛却了什么，得到了什么。
真正想要抓在手里的，又是什么……
一路上，魏珩出神地思索着，不知不觉走回了北镇抚司。
水部侍郎傅以仁、官银盗窃案、军火走私船、不菲黑药，江湖郎中、段鹏之……
这些纷乱的碎片盘旋在他的脑海里，交织成了一张亟待填补缺口的密网。
就在他迈上门槛，打算再去会一会那傅以仁时，诏狱内的官卒忽从不远处仓皇来报：
“大人！
死、死死了！”
狱卒边跑边向里指着，满面惊恐。
魏珩神色一变，当即凛然质问：“谁死了？”
诏狱的廊道幽深无比，晃在墙壁上的火舌灯影不算明亮，却也能在魏珩赶到牢房时，将口溢乌血、紧抱着怀中儿子的刘氏照个清楚。
而与此同时，在京都另一角的府邸中，段鹏之正悉心浇着花草，见茁壮的草叶挂着晶莹的水珠，不由十分满意地露出了笑容。
“怎么样，看着还不错吧？”
他指点着面前的一排盆栽，随意问向一旁待命的蔡福。
蔡福反应了一下，立即竖起了拇指，夸张捧道：“妙！
妙极了！
大人出手，真乃药中精品啊！”
段鹏之意味不明地轻笑了一声，放下铜壶，看先天色，忽的问道：“郃勒的使者该进京了吧？”
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