马车从皇城出来，经过御街，又过玄武街。
不知为何，马车忽然停下。
不远处传来些喧闹声响，似乎发生了什么事。
常宁道:“王爷，前面有辆马车挡在路中间，瞧着是出了些岔子，是否要即刻绕路？”
“嗯，绕路从咸安巷走。”
谢慈细指挑开帘栊，只看见一辆颇为简朴的马车停在路中间，还有另一辆马车也停了下来，从上面下来个男人。
谢慈认得，是魏国公世子曹瑞，盛安城中一贯的浪荡子，不学无术。
谢慈瞧不上他，自然也与他没什么交情，甚至因他行事作风与他交恶过几次。
她一见着曹瑞，便面露嫌恶，正要放下帘栊，忽地余光里闯进一道有些熟悉的娇小身影。
田杏桃？
谢慈定睛看去，那辆简朴马车上的可不就是田杏桃？
田杏桃自马车上下来，曹瑞殷勤笑着往她跟前凑，不知说些什么，田杏桃有些为难。
曹瑞能做出什么好事？谢慈抿唇，叫停了常宁调头的动作，“等等，常宁，前面那马车上的姑娘是我的一位……朋友。”
谢慈微怔一瞬，她平日里都没什么朋友，今日骤然这么一说，不大适应。
“你去前面瞧瞧情况，看发生了什么事？若是那姓曹的在欺负人，你便替她解个围。”
常宁应了声，下了马车，往前头去了。
田杏桃今日备受排挤，孤身一人在那儿赏花，吸引了曹瑞的注意。
田杏桃爹娘皆是南方人，自幼亦生在南方，她身材比盛安城的女子都娇小些，至于长相，虽非上佳，但也称得上个小美人，只是平日里这些社交场合都不爱说话，很难叫人想起来还有这号人在。
曹瑞心里也稀奇，怎的还有个这样面生的小美人？当时便找了个借口上前去搭讪。
田杏桃生性内向，并不擅于应付与人交谈，尤其是应对男子时，甚至有些结巴。
曹瑞看在眼里，忽然对她起了兴致。
这样的女子，他倒还没尝试过。
曹瑞一向花天酒地，混迹于城中各色花楼，手段一套一套的。
他不多时便已经摸清田杏桃底细，她爹不过是四品官，料想也掀不起什么风浪，最坏的结果也就是娶她回家当个侧室。
如此一想，曹瑞心里更痒，当时便叫人去她家马车上做了手脚，等着回家的路上顺势出现，英雄救美，让她与自己同乘，到时候再拉拉手之类的。
曹瑞如料想的一般，走上前来询问:“田姑娘，可要在下送你一程？”
田杏桃对这曹瑞没什么好印象，觉得他太过轻佻，并不想深交，因此拒绝:“不……不必了，多谢曹公子。”
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