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第7章（第3页）

蹒跚在斜阳中的人拖着长影，蹚过荒草，声声呼唤溶散于暮色。

数年前的那场瘟疫后，小石湾和桥头村的人上坟，只在傍晚。

被兵卒看守着的无昧和张屏站在斜坡的最高处的树下，沉默观望。

这方仿佛黄泉忘川畔，另一边，黑压压的人群尾随着抬仵作尸体的担架，缓缓而来。

俞千总亲自镇守在棚子前，兵卒们抽出兵器，村民散成半圈。

“到底是什么病，有没有药治，给我们句实话！”

“连官府的人都没命了，还要拖？！”

乡长拦在兵卒与村民之间，求村民暂不要闹，一定会给大家一个交待。

村民们不买账，叫喊声更震。

兵卒尽力拦阻，李医官和高医官与担架一起匆匆进棚。

张屏也很想去，但被看守的小兵拦下。

“二位穿着道袍，被百姓瞧见恐会让乱子更大，对不住了。”

白天与他们说话的老差头又缓缓踱过来，叹了一声：“若非是李医官在，恐怕早就乱起来了。”

无昧抓抓后脑：“李医官医术精湛，他一直都说，这不是疫病。”

一个小兵插话：“也就李医官能这么讲，换个人，早让村民撕了。”

无昧不解，张屏问：“李医官与这个村是否有些渊源？”

小兵诧异：“还没人告诉二位？李医官的爹，就是几年前的那场疫病时，为了救这里的人死的。”

无昧啊了一声。

老差头又长长一叹：“当年那场瘟疫，先时一直查不出原委，发病的人越来越多，跟恶鬼一样咬人。

好的人被咬，也变成鬼。

人都说是这地方的人作了孽，召了邪祟报应。”

又一个小兵插话：“连我们千总的哥哥也是那次染病没了。”

无昧惊诧：“俞千总亦是这村里的人？”

小兵道：“不是，二位可真够脱俗的，我们千总大人家是城中第一府，你们打从城里过，竟没听说？”

无昧羞惭：“贫道师兄弟身无盘缠，未曾在城中停留。

见笑了。”

老差头道：“千总大人的父亲俞员外，仗义疏财，在整个州郡都是数一数二的大善人，可叹老天不开眼，当时千总大人的兄长在附近的别庄读书，不幸也染了疫病。

后来那座别庄被员外捐给了县中，改修成乡学堂。”

张屏若有所思地看向坡下，老差头接着道：“那时这里真比十八层地狱还可怖。

好些人到官府闹，让将这一带全烧了。

万幸李医官的父亲路过城中，瞧出这是瘪咬病，还查出病源是有疯狗死在了水边，污了河水。”

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