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这一日清早起来，王秀才扫地，尚氏当后窗放了镜子梳头，一边道：“阿菲，自你进了学就不许我再纺纱织布，我闲了这许多时候，却是不惯呢。
不如把织布机收拾出来，也好补贴家用呢。”
王秀才摆手道：“从前那是没法子，叫你日夜操劳。
咱们苦这几日，到年底学生们送了年礼来就好过了。”
尚氏微微点头，梳洗过两口子吃了早饭，秀才自去书房教孩子们，秀才娘子央邻居来收拾织机藏在厨房隔壁的一间空屋，又去旧主顾处赊来棉纱。
过了十来日，手里积了些钱，割了两斤肉、沽了几斤酒来家，叫相公去请秦老汉来吃酒。
王秀才问她：“你又当了什么东西？”
尚氏笑道：“不曾，不过替隔壁张家阿花姐织了几天布，她分了我些工钱。”
王秀才道：“无钱谢秦老叔也罢了，他晓得我家景况呢。
下回休要这样操劳。”
尚氏还是点头，待秦老汉来了，数出几个钱来叫相公去买酱，央秦老汉道：“自我家相公进了学，就不许我做活。
奴家晓得他是待我好，只是我不做活家里过不得。
如今又不用种地，白日里不过一日二餐，奴家却是闲得慌呢。
就是街东头刘秀才那般有钱，他家娘子女儿也要织布做活。
还请秦老合我家相公说说，叫我照往日做活就是。”
秦老汉果真席间就合王秀才说：“秀才娘子说在家也是闲，织几指布换些零钱也好。
妇人家多是好吃懒做，你有这样贤惠的娘子，禁她做甚？”
王秀才依了，送到秦老汉，回来抱怨娘子道：“实是舍不得你操劳，为何还要央人来说？”
尚氏只是笑，笑得王秀才吹熄了灯抱她入房。
第二日早上两个高高兴兴起来，王秀才就先把织布机搬到堂屋光亮处，尚氏又照从前劳作，到得年关居然还存了两三吊钱，王秀才去买了个大瓮，把钱换成碎银投进去，泥封上留了小口，笑道：“存到十两，请你吃鸡。”
尚氏低头咬断线头，把换了新面子的棉袍拍了拍，笑道：“前几日阿花姐说过了年不织布了，叫我合她一起织素绫，极是有赚头的，存十两却是容易，可怜那只鸡了。”
过了年又有几个小学生来投，正月里束修自然要丰厚些，各家都送有一挂咸肉几条咸鱼，尚氏算计了许久，只留下一挂咸肉两条咸鱼，那些礼物都托阿花拿到她娘家镇上转卖，得来的钱投到瓮里。
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