民意哗然，风声如野火燎原般迅速扩散，很快就从邺城传到了原州各地。
流言疯传近一月后，百姓口中前不久还是“年轻有为、秉公直断、为民做主的青天霍大人”
，就变成“伤风败俗的淫贼狗官霍奉卿”
了。
接着这阵风向，以州丞府右长史符川、刑律司主官周志高、学政执典北堂和为代表的铁杆田党们配合无间，对霍奉卿展开了舆论绞杀。
先是符川派人煽动百姓，集结在州丞府门口请愿，要求州丞田岭稽核霍奉卿在州牧府门口所设的“投书箱”
。
那些所谓的请愿百姓中，还混着田党刻意放进去的漕帮帮众。
这些日子漕帮正为着码头的事到处找茬，眼见霍奉卿已呈墙倒众人推的颓势，自不会善罢甘休，索性将请愿搅和成闹事。
后来田岭出面，假意安抚劝退了两次后，便佯装推脱不过，命周志高领刑律司、会同风纪署，围绕“投书箱”
的问题，对霍奉卿开启了全面稽查。
在年轻一辈官员中，霍奉卿行事，算是最懂如何收拢民心的。
过去的小半年里，“投书箱”
接到的冤屈可谓各种各样，但他从不碰那些不能立竿见影的密告投书，专挑贪渎、侵地、乡绅欺男霸女之类的案子来办。
因为这些案子更容易使百姓共情共鸣，一结案就能在坊间引发热议、博取民众好感的案子来办。
其实他这么做，在为官之道来说并没有错。
毕竟一人难挡千江水，投书箱里接到的案子真假混杂、有理无理皆俱，本就不可能全数接办。
况且，他并不是直接负责办案的官员，设“投书箱”
的初衷只是想多个消息渠道，顺手办些案子，虽有收拢民心的意图，却也实实在在为当时苦主主持了公道。
但百姓看待一个官员好坏，总是
容易被情绪左右，所以官场上有些事从古至今都是做得说不得。
自“出入怡翠馆”
的消息成为坊间谈资后，许多人对霍奉卿已带了强烈偏见。
如今刑律司再捅出“霍奉卿投机取巧，对投书箱中的密告并非一视同仁，而是目的明确地挑着案子接”
的消息，百姓对他的恶感瞬间达到新高峰。
在有心人的煽风点火下，有人对霍奉卿主持查办“槐陵县府集体贪腐案”
提出了强烈质疑，甚至准备组织千人联名上书，请州府罢免他的官职。
在短短一个月内，霍奉卿在民意上的风评，就从“风头无两的青年才俊”
陡转为“心术不正的投机政客”
。
虽然州府众官都知他的行为并无违法犯禁之处，但还是有人不着痕迹地与他划清界限，更有一小撮人直接落井下石。
一个才刚刚崭露头角、有所作为的年轻官员，遇到这样大规模的民意唾弃与同僚排挤，但凡心志稍有不坚，必定被煎熬到方寸大乱、错漏百出。
可霍奉卿一切如常，即便在主持旬会合议时，被人就此事言语围攻，也依然面不改色，从容地见招拆招。
因为他很清楚，只需等到入冬，各环节准备就绪，他就能还手对田岭展开绝杀。
到时他会让田岭重新学习一下，什么才叫真正的“不择手段以流言杀人，使之身名俱灭”
。
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