其余的皇子公主们或许还没出门，也或许还在路上，但刚下早朝回到勤政殿的皇帝，已经收到了一盘卤猪蹄和卤鸡爪。
挥退勤政殿内的宫人，只留李总管在身侧候着，皇帝不甚雅观地吃起猪蹄和鸡爪，这般零碎之物……怎么就成了让人欲罢不能的美味呢？
再者昨日炒制火锅底料一事他也有听闻，也知道今日禁宫吃的就是火锅，据消息称这鸡爪和猪蹄，也是要放到火锅里煮的。
卤猪蹄美味，火锅更加美味，这二者若是合到一起……
一个激灵直冲头顶，皇帝头皮一麻，难以想象那是何等绝妙滋味。
当即招手道：“去，多留意。”
只于留意什么，自然不言而喻。
还未到午时，叶宁和四皇子同时到达，接着是六皇子，最后是离得最远的三公主和六公主结伴前来。
其实叶遥还邀请了七皇子，只是看样子七皇子更喜欢钻研书本，而不是同他们吃喝玩乐。
太后和后宫娘娘们这次没来，毕竟是小孩子们的惊喜聚会，他们来一次便够了，这次再来难免拘束。
所有人都进来之后，禁宫的大门重新闭上，也无人发现其实还有一个人偷偷摸摸地道了禁宫院墙外，蹲在门的边角出，轻轻将耳朵贴在门后。
四皇子欢脱地缠着叶遥问道：“八皇妹，你说的惊喜是什么？”
“别急，你瞧。”
云露端着一盘盘切好的肉菜从小厨房出来，那一只只白瓷盘被整齐摆放在小院石桌上，而在石桌不远处有一口火炉子，上面放着一口圆而大的铁锅。
铁锅周围还奇怪地架着一个中空的圆环，那木质圆环木面约莫两章宽，用四根细柱子支撑着，有些像一张圆桌中间掏了个洞，放了个炉子和锅。
一圈的碗筷就被拜访在木质圆环上，绕着铁锅摆了正好一圈，还有数个矮凳分别对应这放着。
这样一瞧，更像是一张圆桌了。
几乎每次进来的人都要问一遍这是什么？最后进来的三公主和六公主也是，一眼就瞧见那圆桌目露惊异。
“这是什么？”
不等叶遥解释，四皇子就道：“这是一种特别的圆桌，我们就围着桌子吃饭。”
六公主：“吃什么？”
四皇子等人不约而同看向圆桌旁的那张石桌，上面摆着一盘盘整齐漂亮的肉菜，可是……怎么看都是生的不能吃。
六公主走过去扒拉着石桌边沿，凑近瞧了瞧桌边的一盘菜，鲜红的肉片一看就是生的。
她眉头打结道：“这些能吃吗？”
叶遥神秘一笑道：“当然能吃了，今天的这个惊喜，叫做火锅。”
说罢，她取出一大块的牛油锅底，还有一小把装饰用的花椒和辣椒，一并放入那只大铁锅中，接着将早就熬好的高汤倒入其中，炉子生火。
六皇子嬉笑着凑过来：“八皇妹，这就是火锅吗？”
“当然，你们先入座，锅底还要等一会儿。”
众人不明所以地围着那口铁锅，坐在凳子上，下方的炉子正染着火，院子里凉风吹来也不会冷。
还真有几分火锅的意思在里面。
慢慢的，锅中的温度升了起来，鸡骨和猪骨熬制出的高汤微沸，里面大块的牛油也逐渐化开，麻辣浓郁的香气从锅中扑面而来。
奶白的汤底此时已经完全成了红褐色，一层香气四溢的红油浮在上面，锅底正咕噜咕噜地冒泡，将那些红油挤到一边。
叶宁惊呼出声：“哇，颜色变红了，真的像火一样！
这就是火锅吗？”
六公主：“闻起来也好香，八皇妹，这火锅该怎么吃啊？”
叶遥介绍道：“这是麻辣味的牛油火锅，你们瞧那层红油，便是用牛油和辣椒等物一同熬制的，这火锅讲究的是一个字：涮，也就是我们的菜要在火锅里涮着吃。”
桌前众人听得认真，门外的三皇子也支着耳朵，听得入神。
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