她放下了手中的酒杯，顺着高云月的目光看了一眼。
刘母是个精明强干的妇人，夫君为科举擢拔的朝奉大夫，与曲悠的父亲平级。
但曲承出身书香世家，寒酸时亦有威望，刘大人却出身穷乡僻壤，刘母也是他尚在乡野时娶的发妻，在汴都的贵妇人间颇有些格格不入。
其他人多是三两结伴，刘母却无人同行，她冷着脸坐在堂中喝了一盏菊花酒，随即就坐在椅子上发呆。
高云月摇了摇头：“之前我与怜兮交好，母亲便常给刘夫人发帖子，刘夫人为人精明持重，一言一行都谨慎小心，生怕露怯坏了刘大人官声……她这样的人，竟去刑部闹了一场，我听了都不免心惊，她牵涉事中，这次发帖母亲犹豫再三，我本以为她今日不会来的。”
“白发人送黑发人，其间苦自是不堪说……”
曲悠说着，同高云月一起上去见了个礼，“夫人安好。”
刘母木讷地看了二人一眼，目光停在了曲悠身上，认出了她，有些激动地从椅子上站了起来，嘴唇微颤：“周、周夫人？”
她顾不得失礼，攥住了曲悠的手：“怜兮从前与你们交好，我听闻……你如今便是刑部周侍郎的夫人，你可要、可要为怜兮伸冤哪！”
见她情态，高云月左右瞄了一眼，连忙带着人到了后堂的内室，掩了门。
曲悠感觉对方的眼泪一滴一滴落在她的手背上，便取了块帕子为她擦拭：“伯母，您为何如此笃定京都府判刑有误？”
她问得直接，高云月看了她一眼。
刘母脸上突然出现了一种极为愤恨、又不得不压抑的神色，她勉力咬着牙，恨声道：“怜兮当年被那杜高峻花言巧语蒙骗，嫁过去对方才露了真实面目！
他原本就是个汴都闻名的花花太岁，可怜我女儿竟真以为自己得了这纨绔真心，成婚不过五日，那杜高峻便、便要收她的婢女入房……”
“怜兮不愿，杜高峻竟对她动了手，从此之后更是非打即骂。
半年前她忍耐不住，终于将这件事告诉了我……”
刘母面上逐渐浮现出愧悔神色，“可我、我顾着她爹官途的顺遂，顾着家里的体面，只得让她再三忍让，我没想到……是我害死了我女儿的性命！”
“京都府说，那护院半夜偷盗，被怜兮撞见，且不论为何没有婢女，她自幼修身，每日不过人定必会闭门休息，怎会撞见人子时行窃？这状词错漏百出，京都府更是做贼心虚，我连她的尸首都不曾见到，如何才能相信！”
“京都府掌令同杜高峻父亲是好友，从前的典刑寺卿与他们更是沆瀣一气，我求告无门，后来想起周夫人曾是怜兮旧友，便奋力一试……夫人怜悯，还我女儿一个公道罢！”
她说着便要下跪，二人吓了一跳，连忙将人扶起来，好说歹说才暂且让她止了眼泪。
曲悠握着她的手细问了几个问题，良久才将人送了出去，高云月同她出了内室，挑了条近路回正堂。
长廊一侧是阑干，阑干后栽种了许多月季，另一侧则是白砖墙面，间或几个花窗，有日光从花窗的罅隙投映过来，女子面上便落了细碎光斑。
高云月缓步走着，突然说了一句：“你今日叫我给你指认这些命妇贵女，其实就是为了寻到刘夫人罢？”
曲悠脚步一顿，心中微有诧异，却没吭声。
“你以为我看不出来？”
高云月又开始生气了，“你想找她说话就直说，何必要兜这么大一个圈子，我叫人把她带到内室来不就好了。”
“你别生气呀，”
曲悠无奈地哄她，“明日刑部也要听刘夫人证词，我只是担忧有些话她顾忌怜兮声名不愿意当众多说，故而想先问一句。
你知道我……落水之后有些愚笨，找你帮忙相认，也不全是为了她嘛。”
“我听懂了，你是谨慎罢了。
好你个曲意怜，竟连我都不信！”
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