赵既急忙申辩道。
这些都是实话，武则天见赵既还算坦诚，没有再难为他。
“哼，谅你也不敢。”
武则天语气平淡了下来，“起来吧。”
赵既长如释重负，擦了擦头上的冷汗，起身恭恭敬敬地站好。
上官婉儿见武则天如此逼问赵既，也着实为他捏了把汗。
然而武则天的追问还没有结束：“你在东宫这么久时间，查出什么太子与越王父子的联系了吗？”
“回陛下，臣无能，未能查出任何太子与叛逆的联系。”
赵既低头回答道。
武则天闻言，面色又变了，严声质问道：“到底是没查出来，还是你受狄仁杰的指使，替太子遮掩？”
赵既听到这个问题，陡然间脸上失了血色。
然而他立刻露出痛心疾的表情，再次拜倒在地。
他仰望武则天，痛切陈诉道：“陛下！
微臣是于圣历元年四月十二日陛下南苑阅兵时，亲自拔擢进右千牛卫的。
自此常侍陛下左右，至今已三年有余。”
“臣以二十三岁年齿，驽钝之才，微末之功。
如今却能一路升备身左右，升太子翊府郎将，数月之内连升十余级。
此皆陛下天恩所至，臣虽肝脑涂地，不能报也！”
“而狄仁杰起复不过数月，臣与狄仁杰相识亦不过数月，相从仅数十日。
陛下何以言臣受其指使，替太子遮掩？”
“君不密，则失臣。
陛下适才所言，非君论臣之道。
臣，恳请陛下收回。”
言罢，赵既一拜到底。
上官婉儿在一旁听得花容失色，木在原地，樱桃小口微张，眼中满是不可思议。
她仿佛出现了幻觉，看见阶下之人好像不是一个风华正茂的将官，而是一个宦海沉浮多年的老官僚。
武则天瞧见了上官婉儿的反应，扭头问道：“佩服了？”
上官婉儿赶忙低头装死，不敢回话。
武则天又将视线转回赵既身上，啧啧称奇，调侃道：“好一张利嘴呀，卿家不去左肃政台当御史，真是可惜了。”
“臣惶恐。”
赵既再次请罪道。
武则天见赵既还跪着，温言道：“起来回话吧。”
“谢陛下。”
赵既又站起来。
赵既见武则天态度有所转变，继续说太子一事：“臣再回陛下，适才所问太子与越王父子有无关系一事，臣确未查实，如有半句虚言，情愿身死。”
武则天再次提问，但语气已经温和许多：“可是方才婉儿说你怀疑许世德结交吴孝杰，那你便是知道吴孝杰越王旧僚的身份了，为何又说未能查出太子与越王父子联系？”
赵既回答道：“回陛下，臣并未侦知吴孝杰越王旧僚的身份，只是猜测其身份不同寻常。
而之所以怀疑他，是因为许世德。”
“许世德身为内卫府阁领，进入东宫一年，不务正事，自始至终一心结交吴孝杰。
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