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第一百四十九回 救后路衡山失守 争关余外使惊惶（第3页）

广州的风声又紧，因此军心不甚坚定。

不多时，宝庆、耒阳、祁阳相继失守，刘雪轩见孤城难守，也不向谭氏求救，径集合部属，投降赵军了。

可杀。

说大话的，原来如此没用。

谭延闿见大势已去，孙大元帅回军救粤的命令，又一日数至，便令各军尽都退回粤边。

鲁涤平、朱耀华、方鼎英、黄耀祖各部调乐昌，在广东韶关之北。

谢国光调仁化，乐昌东。

吴剑学部调九峰，乐昌东北，贴近湘边之一乡镇。

陈嘉祐和蔡巨猷的一部调星子。

粤境连州北，紧贴湘边之一乡镇。

一面又电令沅陵蔡巨猷猛力冲出湘南，集合粤边。

其时蔡巨猷、唐荣阳反戈附赵，陈渠珍又改变中立态度，派兵分攻辰、沅周朝武部，武人之看风使船，其刁猾处尤过于政客，可恨。

形势十分吃紧。

蔡巨猷自己在溆浦和贺耀祖相持，虽曾用计击破贺军，无奈大势已失，贺部依然集合反攻，不能挽回大局。

周朝武屡被戴斗垣所破，向赵恒惕提出要求改编的条件。

赵恒惕因他们不日便可消灭，也拒绝不允。

后来到底被击败溃散，这些散兵无处可奔，都流为土匪。

自此以后，湘西便成为土匪世界，人民被累不堪。

此亦不能不谓为赵恒惕拒绝改编之罪。

蔡巨猷不能再守，只得退入洪江，派代表和黔边黔军联络，以谋退步，此时得了谭延闿的命令，便又令陶忠澄、陈嘉祐出武冈，周朝武、刘序彝出安化，奋勇冲突。

赵恒惕哪里容得他冲过？立刻把湘南各重兵，分头包围，不令越过雷池一步。

蔡巨猷勉强支持了月余，武冈、安化相继失守，大势更加穷蹙。

蔡巨猷见形势已十分危急，便通电下野，当刘序彝、陶忠澄、周朝武等，电请赵军弗再追击，赵恒惕哪里肯听，依旧派兵猛攻，到本年十二年。

十二月三十一日，叶开鑫攻下洪江，蔡巨猷只得逃奔贵州，湘西军事，方算解决。

只是变为土匪的败兵，却并无收拾的办法，自己地位保住便罢了，土匪骚扰百姓，和自己有何干涉哉？此事却按下不提。

却说谭延闿因广州的战事紧急，奉孙大元帅的命令，即日率部回广州，讨伐东江的陈逆，便集合所部军官会议。

鲁涤平、谢国光、吴剑学、朱耀华、方鼎英、张辉瓒等，都请即日回兵讨贼，只有黄耀祖、汪磊两人默然。

谭延闿道：“既各位都主张即日回军讨贼，希望即去预备一切，分头回广州破贼。”

众皆领诺。

黄耀祖起立道：“讨贼要紧，边防也要紧，我们如全体开往东江，万一湘军来袭，如何抵御？”

众人正要回答，汪磊也起立道：“黄团长所说的话，确是很有理由，我们不可不防。

磊虽不才，情愿和黄团长紧守粤边，以防意外。”

其言甘者，其中必苦。

谭延闿道：“如此甚好，所有粤边的防守事宜，就请你们担任罢！”

议定以后，众皆散去，只有吴剑学一人留在后面，有心人。

悄悄向谭延闿道：“我看黄耀祖和汪磊，说话虽然好听，恐怕其中还有秘密，总司令如何准他留守粤边？”

谭延闿默然不答。

吴剑学固问，谭延闿道：“倘然必定要强迫他同走，他抗不受令，又将怎样办理？”

吴剑学道：“立刻派兵缴他的械。”

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