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大明天下378379（第5页）

虽觉韩文过于武断，王廷相也觉这话有几分道理，“依韩公之见呢？”

“既然被告已到，可传苦主两方对峙，真假自明。”

韩文捋须洒然笑道。

不多时，妻蒋氏便被传唤上堂，跪在堂下回话。

“大老爷容禀，奴家那可怜的丈夫花了大价钱将这狠心的贱婢买了回来，还好心给她一个妾室的名分，这贱婢不知感恩，反而毒死亲夫，教我这孤苦妇人可如何活下去哟……”

话说一半，蒋氏便哭哭啼啼个不停，花了妆容，湿了香帕。

“肃静，公堂之上成何体统！”

王廷相一拍醒木，蒋氏被吓得止住了哭声，却还抽抽搭搭低声饮泣。

见这边问不得话，王廷相又问一边的丫鬟道：“春锦，苏三说那碗面是你端与她的，此话可实？”

“婢子确是给了二娘一碗面，只因二娘子说官人夜半腹饥，却不知好端端的一碗面端回屋里怎会成了有毒的，奴婢有天大胆子，也不敢谋害主家，求大老爷做主！”

春锦虽面带惊惧，话说得却还利索，不着痕迹地将自己摘得一干二净。

王廷相翻看着手中的验尸格目，道：“据仵作验尸所得，方争是被鼠药毒杀，方家可有此物？”

“老爷明鉴，民妇自到方家，大门不出二门不迈，怎会有此毒物。”

苏三急声道。

“二娘，前几日你不是说屋内有老鼠，要我给你买了一包么，怎地这就忘了？”

春锦抢声道。

“胡说，你血口喷人！”

苏三悲愤交加，疾呼道：“我若真要毒害官人，何必要在自己房中投毒，岂不是掩耳盗铃，不打自招！”

这也确是王廷相疑惑之处，不想那蒋氏此时不再抹泪，突然厉声道：“还不是为了你那奸夫！”

语出惊人，案件再生波折，王廷相惊问道：“蒋氏，事关女子名节，不可胡言乱语！”

“她一个娼妇，还谈什么名节！”

蒋氏冷笑一声，继续道：“这女子自打进门，便被安排独住，我那愚笨丈夫虽是每夜都要到她房中坐上一坐，却未曾真挨过她身子。”

“这贱婢只说与人订了白之盟，不能相负，若是我夫用强，她便一死了之，我那丈夫也是爱极了她，只是每日苦苦相劝，想是那夜逼急了，引她动了杀心。”

王廷相愀然道：“苏三，蒋氏所言可是实情？”

“此言不假，可方官人既无强迫之举，妾身何必恩将仇报，做此恶毒行径。”

苏三轻拭眼角泪水，“奴家只想着，有朝一日，能得方官人开恩放过，与良人再续前缘，岂会自蹈死路。”

“想来是你那情郎寻到此间，你二人恋奸情热，而那方争又不愿放手，便行此下策。”

坐在公案下旁听的韩文，悠悠然道。

“部堂所言极是，定是如此。”

王贵对韩文的脑补倍加推崇，还不忘自承其过，“下官还是疏漏了人犯，不想竟是因奸杀人，幸得部堂与按院指点，顿开茅塞。”

“不，民妇冤枉，我与他已许久不见，谈何窜通杀人，求大人做主！”

苏三频频叩，光洁白皙的额头上顿时一片青紫。

“苏三，你也无须惊慌，只要说出那情郎姓甚名谁，何方人士，本院若查出此人来路去处，攻讦之言自会消散。”

王廷相虽觉韩、王二人言语无稽，还是问了一句，在他想来，那情郎远在京师，只要拘来问个清楚，此事便可揭过，至于真凶么，少不得还要一番暗访，王子衡已隐隐觉得这主仆二人配合默契，似乎有串供之嫌。

他却不知玉堂春心中苦处，王家籍贯山西，王朝儒若是赴试秋闱，此时便该在离此不远的太原，届时纵是能说清楚，满城谣诼传遍之下，王朝儒又如何应考，士林中又该怎生风评于他，这岂不误了他的前程，所以苏三只是摇头，矢口不言。

这般情境连王廷相都止不住有些怀疑，韩文等人的推测难道是真的，王贵更是一拍醒木，“如此刁妇，若不动刑，谅也不招。”

“来呀，笞刑四十。”

一只火签丢在堂下，早有站班皂隶拾签领命，不管苏三如何挣扎，将她按伏在堂前的马鞍样式的刑凳上绑好双手，从水桶中取出一根长二尺半，宽约二寸的竹篾，掀开朱红罪裙便要行刑。

“慢着，”

王贵突然喊停，左右看了一眼，阴笑道：“去衣行刑。”

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