利达文学网

第三十七章（第5页）

咸丰九年，已经能够独当一面的景泰在外得了伤寒，最后殁于恰克图。

这个打击对乔家几乎是致命的，致庸原本计划在景泰再年长一些的时候，将生意完全托付给他。

当这个噩耗从万里外传来的时候，一切设想都成了泡影，他再次大病了一场。

曹氏更不待言，一夜间头发全都白了，但她确是个极其坚强的女子，在难以言语的伤痛过后，她仍旧挺了过来。

那晕黄的灯光，空空地填补着这间既是书房又兼卧室的房间。

一夜一夜，致庸从狂躁变为平静，又从平静变为狂躁。

斗转星移，在旁人眼里，致庸终于好像变成了另外一个人，那双黑亮眸子中的光芒慢慢地黯淡了下去，变成无可无不可的茫然。

惟有某些夜晚，当他心平气和地面对黑暗时，眸子里才会重新跳跃起不屈的光焰来。

同治三年的一个午后，像平常一样，已彻底是一副中年地主模样的致庸，正坐在地头树下和农民喝茶。

一阵马蹄声从远处传来，越来越响亮。

致庸举起单筒望远镜望去，嘟哝道：“哪里来的快马？”

然后放下望远镜，用土坷垃划出一个棋盘，对旁边的一个农民笑道：“张柱子，来下棋！”

那张柱子也不推辞，笑嘻嘻地与致庸摆开了战局。

却见长栓摇着手一路喊叫着向致庸奔来。

致庸吓一大跳，赶紧站起，问发生了什么事。

长栓上气不接下气地奔过来，喊道：“二爷，官兵打下了江宁府，长毛军灭啦，灭啦！”

致庸一把撒掉手中的土坷垃，一跃而起，混沌了多年的眼睛骤然像年轻时一样明亮，急声问道：“你说什么？长毛军终于灭了？”

长栓一边喘气，一边点头。

致庸呆呆地站着，疯一样地大笑，接着流出了泪水。

长栓眼睛也湿润起来。

一进乔家大院，曹掌柜就迎上来，将一封潘为严的急件递过来，致庸展开一看不禁大喜，连声道：“十年了，到底把长毛军灭了！

长毛军一灭，朝廷加在我头上的紧箍咒也该摘去了，致庸又可以和诸位一起走遍天下，干咱们想干的大事了！”

他说得喜形于色，曹掌柜却神色凝重，欲言又止。

致庸刚要开口询问，却听长栓问：“曹爷，不是有两封信吗？”

曹掌柜脸色微变，赶紧道：“啊，那封是专门给我的，说些说些生意上的事情，没没什么重要的。”

致庸心里“咯噔”

了一下，却听曹掌柜补充道：“二爷，潘大掌柜在信上说了，他几日后就会赶到祁县，亲自与您商议，您先别急！”

致庸心中有了一些不好的预感，但他没有追问，返身回到书房，点燃一支香，在那个无名恩公的牌位前恭恭敬敬地作揖道：“恩人，致庸多年困守家中，只盼灭了长毛军后，致庸能重新出山，再做一番事业，还您的银子，当面叩谢报答您的大恩！”

书房外的长栓和曹掌柜都微微红了眼圈。

曹掌柜长叹一声，刚要离去，又突然回头道：“二爷，还有一个消息，江南平定了，各地急需官吏，那孙茂才倒是时来运转，这么些年了，哈芬哈大人总算给他保了一个出身，他自己又托人在吏部使些银子，听说要去江苏吴县做知县了！”

致庸愣了一下，许久才喃喃道：“好啊，只盼他在仕途上也能有一番成就”

曹掌柜没有做声就离去了，反倒是长栓听了这话，老大不以为然，忍不住摇头哼了一声：“就孙老先那样的人也配”

致庸像没有听到一样，只顾自己出神。

潘为严是个守信之人，他五日后如约而至到了祁县。

但他先去了大德兴茶票庄总号，与曹掌柜进行一番细细商议后，方才来到乔家大院面见致庸。

致庸见到潘为严，握着他的手颇为激动。

潘为严却神色平静，一番寒暄过后，他要求和致庸单独谈谈。

致庸知道他的脾气，笑着应允，和潘为严一起到了内书房。

潘为严一进门便问道：“天下平定，朝廷对东家的圈禁令就要失效，想来东家一定准备东山再起吧？”

致庸不知怎么想起那日曹掌柜的神色，点头道：“潘大掌柜，可我还想听听你的高见，我乔致庸明天的路该怎么走！”

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。