正晌午，傅家的厨房忙翻了天，半个府邸的下人都来帮忙的，剩下那一半全在正厅门外候着，随时准备服侍今日来的贵客。
“掌印大人不喜苦味，鸡汤里就别放药材了，还有那个做糯米藕的，千万别放桂花，眼下不是桂花的时令，只有晒干的能用，可掌印只食新鲜的，哎哟你是哪个院里伺候的，怎敢将陈年旧米拿出来蒸……”
上了年纪的婆子在厨房里忙碌指挥，嘴唇子都快磨明了。
有略微年轻些的管事不服气：“掌印大人是宫里的人物，千尊万贵的，你怎知他的喜好？别不是从哪个说书的口中听来的无稽之谈吧？”
“呸！
你才是无稽之谈，想当年掌印大人也时常来府中做客，我老婆子在傅家服侍快三十年了，什么事不知道？”
婆子立刻骂回去，“你若是不信，那就尽管按你自己的来，得罪了大人仔细你全家的脑袋！”
管事还要顶嘴，却被人拉到一边小声叮嘱：“你就听她的吧，百里家没出事前，掌印可是跟咱们主家做了十几年邻居呢。”
管事来府中没几年，显然没想到还有这样的往事，顿时不敢再多说什么，老老实实按照婆子说的去做了。
厨房里兵荒马乱，正厅却是一片寂静。
傅通先前留百里溪用膳，也只是殷勤客套一番，谁知他竟真愿意留下了，这会儿只能硬着头皮陪客。
为了表示重视，还特意将在外做客的周蕙娘叫回来，还有在府中的傅知宁两姐弟，全家人一起陪这位贵客。
“掌印大人胆识过人，圣上有您真是如虎添翼啊！
上次荣国公府奸细一案，多亏大人明察秋毫杀伐果断，这才没让那奸细带着布防图逃出京都，有您操心国事，真是是大郦之福。”
傅通继续尬夸半天，换来百里溪一句‘傅大人客气’，然后就又冷场了。
傅通简直坐立难安，不由得抬头看向桌上另外三人——夫人一脸紧张，估计这会儿连话都说不流畅，儿子仿佛椅子上有钉子，时不时就要动几下，半点沉稳的样子都没有，女儿么……傅知宁正默默扮木头，一不小心跟亲爹对视了，于是又默默移开视线。
可惜还是晚了——“知宁，你这次进宫，定然没少得掌印大人照拂，待会儿定要敬大人一杯。”
傅通叮嘱。
百里溪抬眸看来，明明眼神古井无波，傅知宁却忍不住捏住了大腿，尽可能保持镇定：“……是。”
话音刚落，管家便出现在门口，傅通与他对视一眼后，谨慎地问道：“大人，现在可要开席？”
“但凭傅大人做主。”
百里溪缓缓道。
傅通忙应了一声，便朝管家摆了摆手。
管家领命离开，不多会儿便有丫鬟鱼贯而入，只放了茶水糕点的桌案上很快摆满了丰盛的吃食。
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