五十五、新政惠民
石凌子忙搭箭开弓，贼人纷纷倒地。
这时，为的那个贼人骑马追来。
石凌子一连几箭，都被他躲过。
当贼人追到近前时，石凌子一叉捣去，正中贼人的腹部。
几乎同时，贼人将手中的刀掷过来，竟然将石凌子胸口刺了个对穿。
面对倒在血泊中的石凌子，妤婕哭道：“石大哥，你醒醒、你醒醒！”
许久，石凌子才睁开眼睛。
回想刚见面的那一阵子，郧姜见石凌子那副丑陋的样子，还有几分恐惧。
正是这位看不起眼的山间汉子，却面对险境临危不惧，几次救了他们……郧姜含泪不安地道：“石大哥，为了我们母子俩，害得你遭此毒手……”
石凌子艰难地道：“能为公主……效力，是草民的……荣幸。
草民不能……不能随公主……去了，还请……善待……妤婕妹妹……”
说完，就咽气了，二人不由抚尸痛哭，随后就近刨了个坑，将石凌子埋葬在这里。
一阵凉风袭过，山林当即出“沙沙”
的声响，仿佛在为壮士的离去而哭泣……
而在丹阳城外二十余里的楚山口，一条英武的身影屹立在凛冽的寒风之中，正是楚国大夫斗伯比。
听说妻子郧姜公主带着儿子斗谷於菟将来楚国，斗伯比高兴得几天几夜没合眼。
在郧都，和表妹郧姜相处的一幕幕不觉浮现在眼前……当年，受太子熊罴和费无常陷害，到娘舅之国避难。
落魄之人，无家可归，是舅舅收留了他们，是表妹给了他不尽的欢乐和关爱。
即使在他隐居山林沦为普通山民的时候，表妹也没有嫌弃他，并将全部的爱毫无保留地献给了他……每当想起这些，斗伯比心里便不觉暖烘烘的充满无限的感激之情。
就在这时，一辆马车由远而近，在不远处停了下来。
车上下来三个人，正是她，是他们……斗伯比不由奔了过去，将母子俩紧紧地抱在怀里。
此刻，在眼眶内凝滞已久的泪水再也禁不住从郧姜面颊汩汩地流下来。
她一边号啕大哭，一边拼命地捶打着丈夫，将多年来的幽怨、屈辱与辛酸苦楚一古脑儿地倾泻出来。
望着郧姜一家团聚的情形，站在身后的妤婕不觉想起死在半路上的义兄石凌子，眼里顿时也充满了泪花。
郧姜擦了把喜泪，又指着身后的妤婕，从她为保护他们的儿子遭棍刑说起，一直说到她后来死里逃生被山间猎手石凌子所救，以及石凌子半夜逮蟒、半路杀贼惨遭毒手的经过述说了一遍。
斗伯比见说，忙走到妤婕跟前，拱手称谢。
斗伯比夫妻团圆的消息传到楚宫，熊通带着文武大臣前来道贺，君夫人邓曼更是将郧姜接进后宫，情同亲姐妹。
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