直到秦军已踏平三晋，饮马于济水河畔，开始遥窥临淄之时，身为相国的他仍不做任何准备，每天就是陪着齐王建山吃海喝，听歌观舞、纵情享乐，有人提醒他注意秦军的动向，他大手一挥：“玩去吧，没事儿！
秦跟咱们是友邦。”
由于有三晋为屏障，灭掉鲁国后，齐国人过了四十余年太平生活，已忘记什么是战争，使临淄成为一座不设防城市，没有遭受任何抵抗，后胜则让齐王建捧着国玺早早候在宫门外……
秦王政并没有因为齐王建的“态度好”
而给予优待，把他全家都囚禁在共城附近山上一个石洞里，数十口人日给斗米为食，饿得孩子哭大人叫，凄惨之极。
按佛家观点，齐王建大概是在前半生已经吃够了自己命中注定的“食禄”
数量，所以竟在松柏涛声中活活饿死。
齐人愤且悲，作歌以哀之：“松耶，柏耶？饥不可为餐。
谁使建极耶？嗟任人之匪端！”
后人传此为“松柏之歌”
，盖咎后胜之误国也。
后胜应该算是助秦灭齐的最大功臣，但齐是最后灭亡的，时局发展到叛徒失去利用价值的阶段，所以秦王政为了端正人心，挽救社会风气，并没有厚赏后胜，反而“数其卖国之罪，烹后胜于临淄闹市”
。
原来“狡兔死、走狗烹”
的规律并不只适用于“忠臣”
，可惜后世的汉奸们不肯接受这个教训，依然乐此不疲。
公元前二二一年，秦王政终于完成了统一中国的大业，彻底结束了七国纷争的混乱局面，也使中国完成了从奴隶社会到封建社会的转变。
对于推进中国历史的进展，具有积极作用，他自己则集“三皇”
“五帝”
之称号于一身，登上“皇帝”
宝座，这是秦帝国的第一位皇帝，所以他自称是“秦始皇”
，他也是中国历史上第一位“皇帝”
。
六国之所以败亡，其政治、经济、军事、地理环境等各方面的因素很多，但根本一点，正如唐朝杜牧在《阿房宫赋》中所指出的：“灭六国者，六国也，非秦也！”
这个观点不无道理。
在周初分封时，秦只不过是四等子爵小国，为齐鲁郑卫等诸国所不齿。
但由于地处西鄙，与少数民族必须在争斗中才能生存、发展，从而培养出奋斗进取的精神。
尤其到秦孝公以后的历代国君，都是以开拓疆土为己任，招揽贤才、增强国力，逐步南下、东扩；而关东各国虽也曾出过头角峥嵘的不世之才，如楚成王、楚庄王、赵武灵王、燕昭王、齐愍王、魏文侯及魏惠王以至吴王夫差、越王勾践，都曾成为列国的“领军”
盛极一时，可惜维持的时间都不长，后代子孙大多耽于酒色、追求享乐、胸无大志、着重眼前；政治上则信用顺从自己的谄妄、贪婪、甚至内奸、外谍，却又疏远、迫害那些抗上的忠直、贤良、有才能的人。
最典型的是魏国：魏文侯时招贤纳士，政治清明，国势之强盛为天下之冠；魏惠王以后却把商鞅、张仪、犀首、范雎等魏国人赶到秦国去，使他们成为秦国得以纵横天下的决策人；最后只剩下亲为王弟的信陵君还颇有作为，魏王仍然不肯信任，终于使他郁郁而终。
“得人而兴，失人则衰”
，秦与六国间对待人才的不同，最后也必然导致六国的覆灭。
其实何止六国，纵观历代兴亡，哪朝又不是如此？
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