足足过去半个小时，一名清军士兵认为是时候了，他训练有素地掏出火石，借着同伴侧起的身体遮掩，仅仅是身体轻微地移动，火石正要摩擦的瞬间便被一枪击中，边上的同伴亦难以幸免，用来传递信号的炮仗未能如愿地点燃。
依旧僵持着，清军士兵耳朵紧贴地面，附近没有马蹄声，也没有脚步声，想来仅是对方的探子，这一刻就比耐心。
领头的人不着痕迹拍了拍身边的人，示意禁声，慢慢耗着，对方的紧张程度和精力的消耗都要高于自己，总会有松懈的时候。
袁契等人趴在一旁，他们穿得厚实，就连脑袋都裹得严严实实，虽是迎着风，却觉不到冷，一排十五号人，静静地趴着，借着微弱的月光，透过枪上的瞄准镜仔细地搜寻猎物，他们不放过任何会动的物体，即便是风吹过草，那便也是一枪。
夜已过半，两名清军士兵紧紧挨靠在一起，外面的温度很低，升不了火，靠在一起可以取暖。
那领头的人将火石藏在自己的袖口里，示意右手边的人把手中的炮仗凑近些，他单手摩擦火石，却怎么也打不着，明明很冷，额头上却冒出了细汗，感觉整个背后湿漉漉的。
他很急，可是身体却不敢大幅度动弹，他不知道对方能不能看见自己，只知道，枪声一想，整个脑壳都会被掀掉。
终于，火石打着了火，连同袖口一起点着了，炮仗燃起，一注红光，没有听到枪声。
清军耳朵贴着冰冷的地面，对着领头的人说到：“敌人跑了，大概十五六个人！”
衣袖管点着的那一刻，那个清军统领吓出了一声汗，火被扑灭时，袖管已经烧掉一半了。
“只有十五六个人的样子，应该是敌军的探子。”
“可是十五六个人，却跟咱们七十多号人耗了整整三个时辰。”
清军统领甚是不满。
“大人，我们丢了四个兄弟。”
清军统领叹了口气，“诶，诶，援军快到了，生火吧，外面冷！”
“袁契！
你确定他们安营的位置了？”
耿澍不放心地询问，若是主帅是阿桂他一定不会问，但主帅偏偏是鄂尔泰，这个人的年纪是他的两倍，他倍感压力。
袁契点头，他可是前粘杆处统领，现情报部部长，每一份情报都不能有丝毫差池。
耿澍跟着点头，转眼盯着地图，大军驻扎一定会靠近水源，那势必会有河，普通的河流太窄、太浅，容不下军舰通行，军舰只能在最近的地方支援，另外，火炮实在太重了，燃油机太废，拖得太慢，他需要走水路，把火炮往前拉一段距离。
耿澍指着地图，“也就是说，我要把四十门大炮沿着这条河再往前拉二十里，强行军至少需要四个小时。
另外，六十二门马式重机枪也得靠船拉，虽然未必会用到。
天黑行军，凌晨四点整准时发起炮击！
持续炮击时间为两个小时！”
“最靠近这里的只有一个哨港，探子交给我们，那里有接近一百多号人，一般会在傍晚的时候换班，全部解决掉有些困难，不过我会尽可能地吸引他们的注意力，拖住他们，晚上风声大，又是北风，过了这二里地就没事了。”
暗杀的活，过去袁契他们没少干，何况，他与清军已经对峙过四次。
阿桂走进鄂尔泰的营帐，这会儿天已经放亮，昨晚一阵骚动，严阵以待，却没有如愿地等到敌军，“大帅，没有看到敌人的踪迹，按您的吩咐，已让士兵乔装，混在修筑河堤的民夫里。”
“可有打探到敌方的消息？”
鄂尔泰象征性地问了声，他知道很难，本不抱有希望，这群叛匪的保密工作做得很好，来的路上他便发现一个问题，江南和江北已经彻底失联了，碍于地雷的威力，老百姓现在连江边都不愿意去。
阿桂无奈地摇头，他还没有查探到敌军的兵力部署，唯一可以知道的是，叛贼只封锁了江面，除了十几个探子，暂时没有发现敌军部队过江的痕迹。
鄂尔泰叹口气，“目前只知道敌方大致的武力装备，那个埋在地上的火器不难破解，难破解的是你说的那个会喷火的东西，它应该是一种火器，我不知道它能不能穿透钢盾。
对了，检查了那几具尸体，工匠怎么说？”
阿桂回到：“弹头原本应成锥形，不似正常火器的弹丸，亦非普通的铜铁，里面混有其它杂质，至于是什么，还不清楚。
前进后出，弹头会在肉体中旋转，伤口越来越大，这种东西非常致命，从哨兵口述的距离和杀伤力来看，距离近到五十步，钢盾恐怕防不住啊！”
“这个距离足够了，我们的火炮也不是吃素的。
他们穿得多，不知道顶不顶得住沾满桐油的箭矢。
去，让工匠们加快进度，桐油、箭矢、火炮、钢盾、滚石，只有两个半月的时间准备，明年开春化了冻，就让我们去会会这帮乱党！”
“长官，这炮这么重，船吃得消么！”
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