次日，京兆府长安城府邸中，种师道、张明远、费无极、种浩、种溪与张叔夜一同在后花园荷花池把酒言欢，自在说话。
尹氏和姚月张罗午饭，便不在荷花池陪同。
荷花池，微风习习，波光粼粼，鱼儿游动，荷花盛开，令人神清气爽。
不觉艳阳高照，鸟雀渐飞渐远，长安风光无限，令人赏心悦目。
“干爹，我等此番跟随张叔夜大人出使西夏，不知干爹可有赐教？毕竟您这种家军与西夏党项人可是多年在打交道，自然对西夏了如指掌。”
张明远拉着种师道的胳膊，问道。
“干爹，但说无妨。
西夏怎样？”
费无极也拉着种师道的手，笑道。
“别叫干爹，我三人早已情同手足，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。
叫干爹就生分了不是。
你们叫爹，我叫干爹。”
种浩见张明远、费无极如此，心中不免醋意十足，却不好发作，只好自嘲打趣起来。
此言一出，众人乐个不住。
种溪也闷闷不乐，听哥哥种浩方才自嘲，也感同身受。
张叔夜看向种师道：“老种将军，但说无妨。
这西夏与你种家军也算多年宿敌。
想必有不少故事，还望赐教。
此番出使西夏，要知己知彼，才好见机行事，不辱使命，为国尽忠，为朝廷分忧。”
说话间，喝了口茶。
“既然如此，老夫就说一说这西夏，常言道，耳听为虚，眼见为实。
不过一些闲散话，权当玩笑罢了。
此番前去西夏，恐怕还要张大人才思敏捷方能不辱使命。
还记得当年，老夫原本升任了原州通判，也提举秦凤常平。
可年轻气盛，因议论差役法忤了那太师蔡京的本意，不久果然改任了庄宅使、知德顺军。
老夫心知肚明，蔡京如若不睚眦必报倒奇了怪了。
‘祸从口出’便让老夫深有体会。
这蔡京同党还不解气，又诬告老夫‘诋毁先烈’，将老夫罢官并列入‘党籍’。
此后老夫被迫无奈被朝廷屏废十年。
十年之后，如今才以武功大夫、忠州刺史、泾原都钤辖的身份知了这怀德军。
仕途坎坷，不堪回首。
怀德军自然常与西夏抬头不见低头见。
老夫见过不少西夏使者，还记得前些年发生的一件事，老夫记忆犹新，算是一件趣事。”
种师道拈髯之际，又轻轻摇了摇头，介绍道。
众人听了，饶有兴趣，都看向种师道，意欲听他讲这趣事。
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