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第四十七回 袁公子坚请故军统 梁财神发起请愿团（第2页）

看官，你道王聘卿是何等人物？他名叫士珍，与段同为北洋武备学生，惟段籍安徽，王籍直隶，籍贯不同，派系遂因之互异。

前清时，士珍官阶，高出段上，嗣与段先后任江北提督，有王龙段虎的名称。

惟当小站练兵时，王、段两人同为老袁帮办，因此与袁氏亦有旧谊。

至清帝退位后，士珍却无意为官，避居不出。

既已高卧东山，不应再为冯妇。

此次克定奉命，径乘了专车，至正定县中，向王宅投刺，执子侄礼，谒见士珍。

士珍不意克定猝至，本拟挡驾，转思克定远道驰至，定有要公，不能不坦怀相见。

克定抱膝请安，士珍殷勤答礼，彼此坐定，先叙寒暄，继及国事。

寻由克定传述父命，请他即日至京，就任陆军总长。

士珍忙谢道：“芝泉任职有年，阅历已深，必能胜任。

若鄙人自民国以来，四载家居，无心问世，且年力亦日就衰颓，不堪任事，还乞公子转达令尊，善为我辞。”

克定道：“芝泉先生，现因多病，日求退职，家父挽留不住，只得请公出代，为恐公不屑就，特命小侄来此劝驾，万望勿辞。”

段未有疾，克定偏会说谎，想是从乃父处学来。

士珍只是不从，克定再三劝迫，一请一拒，谈论多时。

士珍复出酒肴相待，兴酣耳热，克定重申父命，定要士珍偕行。

士珍道：“非我敢违尊翁意，但自问老朽，不堪受职，与其日后旷官，辜负尊翁，何如今日却情，尚可藏拙。”

克定喟然道：“公今不肯枉驾，想是小侄来意未诚，此次回京，再由家父手书敦请便了。”

未几席散，克定遂告别返都，归白老袁，又由老袁亲自作书，说得勤勤恳恳，务要他出来相助。

克定休息一宵，次日早起，复赍了父书，再行就道，往至士珍家。

士珍素尚和平，闻克定又复到来，不敢固拒，重复出见。

克定施礼毕，即恭恭敬敬的呈上父书，由士珍展阅，阅毕后，仍语克定道：“尊翁雅意，很是感激，我当作书答复，说明鄙意，免使公子为难。”

克定不待说毕，即突然离座，竟向士珍跪下，前跪洪姨，此跪士珍，袁公子双膝，未免太忙。

急得士珍慌忙搀扶，尚是扯他不起，便道：“老朽不堪当此重礼，请公子快快起来！”

克定佯作泣容道：“家父有命，此番若不能劝驾，定要谴责小侄。

况国事如麻，待治甚急，公即不为小侄计，不为家父计，亦当垂念民生，一为援手呢。”

责以大义，可谓善于说辞。

说着时，几乎要流下泪来。

士珍见此情状，不好再执己意，只得婉言道：“且请公子起来，再行商议。”

克定道：“老伯若再不承认，小侄情愿长跪阶前。”

于是士珍方说一“诺”

字，喜得克定舞蹈起来，忙即拜谢，起身后，士珍乃与订定行期，克定即回京复命。

越日，即由老袁下令，免段祺瑞陆军总长职，以王士珍代任。

士珍亦于此日到京，入见老袁，接篆履新了。

千呼万唤始出来。

老袁既得了王士珍，军人一方面，自以为可免变动，从此无忧，独财政尚是困难，所有运动帝制，及组织帝制等事，在在需钱，非有大富翁担负经费，不能任所欲为。

左思右想，尚在徘徊，凑巧有一位大财神登台，演一出升官发财的拿手戏，于是金钱也有了，袁老头儿也可以无恐了。

惟这大财神何姓何名？看官可记得前文叙过的梁士诒么？如梁山泊点将，又是一个登台。

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