唐太宗贞观四年九月初八日，杨贤杰的大军登船起程，离了洪泽湖，扬帆直下长江。
但见战船遮天蔽日、气势磅礴、好不壮观……
一群中土健儿离开故乡，为了心中的理想，踏上了开辟新域、寻找乐土之路。
由于顺风，船队航行的速度很快。
初九日便进入高邮湖，初十日便过江都，同一日下了长江，十一日便抵达了镇江——虽然杨贤杰同沿路**早已打过招呼，有约在先：逆军只是过境，并无他图，但镇江一带仍是**重兵把守之地，沿江两岸摆有数百门轰天巨炮，黑洞洞的炮口直指江心，令人不寒而栗。
因此贤杰不得不防，下令诸船多提高警惕，严密监视**动静……
还好一日无事。
当晚船队抛锚在扬中附近江面。
贤杰在旗舰与诸将饮宴，谈起往事，都感概万千。
贤杰坐在首位上，左右是周柱、龙彪相陪，下首坐了高应龙、蒋才勇、普济、闲空。
下面一桌是贤安、贤宝、单铁勇、井凤安、石明亮、齐大召、谢志君、华元山。
高应虎、姜红火、尤奔放、赵芳、马平、段维宪、李丰、陈寿生、孔亮、宫平安、罗文化等人混坐一桌，显示泰山兄弟和马嘴山兄弟亲密无间。
何不坚、曾鹏飞、刘小奇、张金以及贤杰新提拔的胡井滔、王安生、张义德、贺凤、向其淮、车勇等将坐了一桌。
众人频频举杯，谈笑风生。
只听一个大嗓门叫道：“诸位兄弟，咱们此番出海，少不得要终老海外、须在异域成立一个家当才是啊。
成立家当，自然就要找女子婚配，只怕异域女子野蛮粗俗、不知礼节、不如中土女子容貌水嫩、温顺贤良，所以小弟这才特意成了家、带了家眷上船啊，哈哈……”
“贤弟真有有心之心人啊，哈哈……”
贤杰听着众人的议论，忽然触动心事，忙停了箸，放下酒盅，默然离席，来到了甲板上，望着黑沉沉的江面，深深地叹息。
“哥，叹息什么？”
一个声音忽然在贤杰耳边响起。
贤杰回过头，见是贤宝的大眼睛在黑夜中忽闪忽闪。
贤杰道：“宝妹，今天吃得还好吗？可否适应船上的生活？”
贤宝道：“还行——哥，你是不是有心事？”
贤杰掩饰道：“没有。”
“哥，你别瞒小妹了，你是不是在想那柳云娇？小妹虽没见着那柳云娇，但也能猜出那一定是绝色标致之美人，她早已深入大哥心中！”
贤杰不置可否。
“大哥，都怪小妹呕气，姗姗来迟，未能赶上和那柳云娇一战，不然，定将那媚妇擒过来，迫她与哥哥成亲！”
贤杰笑道：“宝妹，捆绑哪能成夫妻？何况大哥的心事是什么你未必猜得着……好了，快回席上去吧。”
次日，船队继续起航。
中午的时候，船队已达江阴附近。
忽然后卫船队报告，从金陵方面下来了一队快船，约有四十多艘，全是海鳅大舰，不知是何处兵马。
贤杰听了，吩咐准备战斗。
他一面打旗语让主力船队继续前进，一面让普济、闲空把六十只后卫大船沿江面一字排开，推出火炮，上好机弩，瞄准了上游的江面。
贤杰亲自登上指挥塔瞭望——只见对方鼓足了风帆，全速向下游驶来。
然而一件令人奇怪的事情发生了：这些船忽然在离逆军后卫船队约有一里许的地方抛了锚，接着放下一只舢板，飞奔而来。
普济忙指挥士卒打了一炮。
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