引言
汉半两是西汉前期通行的圆形方孔铸币，基于圜钱（圆形圆孔钱）改造而成。
它在历史上主要有以下三种类型：
榆荚半两：汉高祖时减重“秦半两”
铸行的小型半两，体轻肉薄，状如榆荚。
这种钱法定重量为三铢（约21克），即秦半两的四分之一，实际上民间私铸的钱绝大多数都不到三铢。
到惠帝三年（公元前192年）就明令禁止民间私铸伪钱。
八铢半两：吕后当政时期因钱轻物贵而改铸，重八铢，是汉半两中规格最大的一种。
其特征是体大肉薄、背平无文，钱文书体扁平，已经有隶书的趋向，钱直径28-32厘米，重48-55克，制作也较整齐。
但此钱行用不久，大多被商人私自熔化，改铸为小的榆荚钱牟利。
高后六年不得不停铸而改行“五分钱”
。
四铢半两：汉文帝时改铸，简称“四铢钱”
，是汉半两中使用最长的一种，共流通4o年。
其直径为24-26厘米，重22-28克，钱穿孔比较小，无内外廓，钱文制作比较规范。
文景时期铸钱致富最突出的有吴王刘濞和财过王者的大夫邓通，一时间“吴邓氏钱布行天下”
。
汉半两钱前前后后铸行过五次。
刘邦时期的半两又称为“荚钱”
或“榆荚半两”
。
吕后时期铸行过八铢半两和五分钱。
汉文帝时铸行四铢半两。
景帝在中元六年（公元前144年）颁布了“定铸钱伪黄金弃市律”
的法令，禁止民间私铸货币，只准郡国铸币，西汉政府才初步控制了铸币权。
汉半两最终在汉武帝元狩五年（前118年）被五铢钱替代。
汉半两在今甘肃天水、平凉、庆阳、兰州等地汉墓和窖藏中多有出土，青海民乐、宁夏中卫、新疆奇台等地也有出土，说明西汉前期汉半两在甘、宁、青、新西北地区流通范围较广。
以下是一七律赞《汉半两：历史的见证与经济的印记》
《赞汉半两》
半两钱文岁月长，方圆形制载沧桑。
秦亡汉继仍沿用，币改铢分各有章。
榆荚轻盈通市井，八铢厚重显端庄。
四铢规范传千古，见证兴衰经济昌。
联“半两钱文岁月长，方圆形制载沧桑”
，描绘了汉半两钱有着悠久的历史，其圆形方孔的形制仿佛承载着岁月的沧桑变迁，见证了无数的历史风云。
颔联“秦亡汉继仍沿用，币改铢分各有章”
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