有关，这也从侧面反映了贝币在古代社会中的重要地位。
（二）金属货币阶段
1铜币的兴起与发展
随着经济的进一步发展和人口的增长，商品交换越发频繁，天然海贝已无法满足人们的需求。
于是，在商朝开始出现了铜仿制海贝。
到了殷商晚期，墓葬中出土了大量的“无文铜贝”
，这标志着中国古代货币开始从天然货币向金属货币演变。
此后，铜币逐渐成为主流货币。
春秋战国时期，诸侯割据，各国经济发展各异，货币也各不相同，甚至同一国家的不同地区也自铸货币，其中以布币、刀货、环钱、蚁鼻钱较为出名。
例如，布币主要流行于周王室和赵、韩、魏三国；刀货主要流行于齐国和燕国；环钱主要流行于秦国；蚁鼻钱则流行于楚国，其形状由贝币演变而来。
这些货币只在各自管辖区域内使用，严重影响了各国的经济发展。
秦始皇统一六国后，结束了货币形状、重量悬殊的状态，统一了货币、文字、尺度衡等。
规定全国使用统一的货币，分黄金和铜钱两种，黄金为上币，以镒为单位；铜钱为下币，按枚使用，币面铸有“半两”
二字，表明每枚的重量是半两，史称半两钱。
此后，铜钱的形状、质量、制度虽历经朝代变迁不断发生变化，但始终在货币领域占据重要地位。
如汉武帝时期始行“五铢”
钱，大小轻重适宜，制作精美，深受欢迎，其后各朝累铸，沿用至唐初长达700余年，是中国历史上最长寿的货币。
唐朝建国后，在整顿币制过程中，铸造“开元通宝”
钱，代替原来的“五铢钱”
，以后各朝代都称“通宝”
，只是把“开元”
二字换成当时的年号，这种形式一直延续到清代。
2金银货币的使用
古籍记载，最早的黄金货币出现于商周时期，法定黄金货币则在秦和西汉时期流通使用。
秦和西汉时期的黄金货币，一般以饼状、麟趾或马蹄成形，主要用于大额交易、储藏、赏赐、赎罪等用途，使用量相当大。
到了唐代，由于政局稳定和国力旺盛，黄金的使用又开始增多，尤其在大量的对外贸易中，黄金和白银成为主要支付手段。
不过，唐朝实行的币制是钱帛本位制，黄金主要起保值作用。
白银货币最早在春秋战国时期使用，当时的银币有布状、版状和圆饼状。
秦始皇统一货币后，禁止以白银为货币。
东汉时期，随着黄金作为机制货币被停止使用，白银开始以货币形式在东汉流通。
魏晋、隋唐时期有少量银币，到宋代白银使用范围和数量大大增加，在流通领域地位超过黄金。
两宋时期，白银已具有货币的各项职能，商品也开始出现以白银作为价值尺度来衡量的状况。
这种状况在元朝得到全面发展，主要是受北方少数民族尤其是女真族和蒙古族的影响，这些少数民族一直以白银作为货币进行流通。
明代的货币制度可归纳为钞、钱、银，明朝早期用钞不用钱，禁止民间以金银交易，后来改为以纸币为主，铜钱为辅，钱钞并用。
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