院扩建完成，接下来就是招生。
听说十四岁以下的孩子免收束脩，后面还想继续读下去，才需要支付束脩，十里八乡心动的人家不少。
万一家门出个十三四岁的秀才，将来的束脩还怕没有着落
至于不肯送孩子来院，怕家里少一个劳力的人家，明溪暂时没有强求的打算。
院开课那天，大门外围满了人。
身穿粗布麻衣的男孩们凑在一堆，乌溜溜的大眼睛好奇地左右。
衣着华贵的富家小郎君被自家身材魁梧的家丁护在中央，脚边放着箱，绷着小脸，一派端正严肃。
明溪来到院门口时，放眼去，来的尽是儿郎，无一女子。
“怎么回事”
明溪拿着马鞭走到门口，向被明浅推出院的明三爷，“女子呢”
明三爷的手压着膝上的名册，解释道“富贵人家请的起先生，不愿女儿抛头露面；至于贫寒之家”
他停顿片刻，说的十分含蓄“他们能舍出一个男孩读，已是大不易之事。”
正值农忙之时，已经失去一个半大不小的劳力。
再失去一个，能不能忙得过来就不一定了。
再者，男儿读考取功名光宗耀祖，女孩读后终归嫁去别家，成为别家的妇。
既然如此，为何不趁女儿没出阁多帮衬家里。
几乎所有人都这么想。
明溪知道这不是他们的错，是自古以来的固有观念导致现在的局面。
她紧闭双眼，牙齿还是忍不住发颤。
隔着鬼面具，众人不见她的表情，但从她身上散发出的气势来，能知晓她此刻的心情不是很好。
明浅大着胆子劝道“将军，凡事慢慢来，急不得。”
明溪没有说话，转头向一脸憧憬的贫寒子弟。
察觉到明溪望过来，寒门子弟挺直小身板，目光灼灼。
他们的眼睛亮如星辰，却不似星辰寒凉，眸中满是炙热情愫。
他们渴望读识字，渴望像贵人们一样仰望星空。
但他们从来没有想过，这一天来的这么快。
他们分发到笔墨纸砚，能和贵人们同坐学堂，吟诵圣人之言。
明溪将他们的喜悦和渴望在眼里。
这个由她亲手创造的美梦，也该覆于她的手。
明溪声音微冷“传本将的命令，凡有送儿未送女之家”
“将军，不可”
明三爷从明溪没有感情起伏的言语中，察觉到她的意图，连忙出声打断她的话。
明三爷紧紧抓着扶手，手背青筋暴起“三思，将军。”
他能理解明溪想要女子读的执念，但眼下才开始，人们的观念一时半会儿转变不了，需要徐徐图之。
“浅儿，你先带将军入院。”
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