六月甲午朔,出了日食现象,官家因此减膳,又下旨减天下岁所贡物,废科配沿纳(苛捐杂税),只留夏秋二税。
到了七月中,灾情愈加的严重,江宁府附近出现了大量的流民。
这天宁芸娘带着楚玉与陆栩正在舜华院吃晚餐,陆言安忽然回来了,他最近都很忙,常常是见不到人影,宁芸娘见到他,忙嗔道:“怎么也不让人提前说一声,可曾用饭了没?”
一边起身就要让人备碗筷。
陆言安阻止了她道:“已经是在大哥那边用过了,我先换身衣服,累死了都。”
宁芸娘又忙着回房给他找衣服,一番伺候下来,等她出来后歉意的对楚玉道:“可等久了,你可不用等我,自个吃就好了。”
楚玉笑道:“夏天天气热,饭菜冷一下倒是更有胃口。”
说话间陆言安已经换好衣服出来了,看得出来他最近是忙得狠了,连花都没簪了,只利落的把头发绑起来算了事。
见着了楚玉,陆言安也很奇怪的道:“可曾见到你从那小窝里出来了,怎么想通的?”
楚玉笑道:“可不是你最近忙了,芸娘在家担心你,又想着外面情况不好,直吃不下饭,人多吃饭热闹,我便厚着脸过来了。”
陆言安胡乱的点头道:“我还忙着,你们吃饭吧,我去书房了。”
“哎哎哎,等一下。”
楚玉忙起身叫道:“忙也不在乎这么一会儿,芸娘让人做了酸汤,冰着呢,好歹也是她的一番心意。”
陆言安看看楚玉,又看看宁芸娘,点头坐了下来,宁芸娘忙欢喜的让人把汤端了上来,又拿了碗。
楚玉见状道:“有时间没见着陆管事了,可是在外面等着?这天气热,我出去与他说一声。”
说罢对着两人眨了下眼转身出去了。
陆言安喝了口汤道:“栩儿可睡了?天气热,蚊虫又多,可有苦夏?”
宁芸娘笑着一一答了。
楚玉出了门,陆雨石正站在院子里等着呢,见着楚玉,对她一拱手道:“有阵子没见着楚小娘子了,可安好?”
楚玉福身道:“谢陆管事问,陆言安正在屋里与芸娘说话,我出来与陆管事说一声,免得你等着急。”
陆雨石道:“上次小娘子托人带的银子早已经带到了,只最近事忙,又常见不到面,才拖到现在与你说。”
楚玉道:“那便是麻烦你们了,这些银子虽不多,但如今这样子,总也能撑一段日子了。”
陆雨石犹豫着道:“小娘子别怪我说话不好听,你这样藕断丝连的……怕是不大好。”
楚玉笑道:“得人恩果千年记,山高水长,一转身便是一辈子见不到面,如今还了恩情,心中也能好过一些,陆管事能与我说这些话,足见你把我当成了朋友,我很开心。”
陆雨石道:“小娘子心性倒是好。”
楚玉道:“陆管事能与我说一些外面的事情吗?这关在屋里,总是很闷的,若能知晓些外面的事情,也好做些准备。”
陆雨石摇头叹道:“很不好,城里还好一点,城门口卡得严,并没有进来多少灾民,城外就有些糟糕了,这次旱蝗范围比较广,受灾的地方也多,听说城外已经有人饿死了,这一路上饿殍也不知几数。”
楚玉心中咯噔一下急道:“可有人易子而食?!”
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