蔺遥喜滋滋地把玩新得的青玉小狗,蔺知柔趁机端详哥哥,只见他的脸色已恢复了红润,两颊也丰盈了些。
这时赵氏也抱着三女蔺娴从屋中走出来,见了女儿,惊讶地张了张嘴,说不出话来。
蔺知柔叫了声阿娘,赵氏这才回过神,立时红了眼眶,表情似哭似笑“你这孩子,回来也不提前送个信”
“想你们了,便临时与师父请了假,来不及递信回来,只待两日便要回去的。”
三妹蔺娴前阵子一直寄养在四舅母那儿,已有近两个月不曾见过阿姊。
小孩含着拇指,蹙着眉,桂圆核一般滴溜乌黑的眼睛盯着身着男装的阿姊,想认又不敢认。
蔺知柔上前捏捏她的脸颊“傻阿娴,认不出我了”
蔺娴眉头一展,在母亲怀里扭动着短小的身子,挣扎着下了地,张开双臂便向蔺知柔扑了过来。
蔺知柔蹲下身抱住妹妹,下一刻便感觉什么柔软湿润的东西贴在了她脸上,还没反应过来,已经被妹妹招呼了一脸口水。
“阿”
蔺娴小嘴一张,鼻孔一翕,两串溜圆的泪珠子就滚了下来。
她莫名其妙被送去四舅母那儿,担惊受怕地过了那么些时日,好不容易回了自己院子,却现整个世界天翻地覆。
阿姊不见了,阿娘一天到晚皱着眉头,阿兄仿佛变了个人,不再给她讲好玩的故事,只会冲着她笑。
她不明白为什么,也不知道怎么说出自己的困惑。
蔺知柔把妹妹抱在怀里,妹妹原本是个小胖墩,蔺知柔从两年前起就抱不动她了,可现在却能勉强抱她双脚离地,不用说在四舅母手底下过的是什么日子。
她既心酸又歉疚,蔺娴不像哥哥姐姐那样早慧,快三岁上才开口说话,成天懵懵懂懂的傻乐,蔺知柔虽也疼她,喜欢逗她玩,却不如对哥哥那样上心,总以为她还小,什么都不懂,作决定也很少顾虑她的想法和感受。
这回去江宁求学,她怕四舅母起疑,临行前都没去看一眼妹妹。
蔺娴哭了两声,忽然惊恐地瞪大眼睛,将小拳头塞进嘴里四下张望。
蔺知柔轻拍她的背“阿娴,怎么了”
蔺娴仿佛惊弓之鸟,凑到姐姐耳边小声道“姊姊,阿娴不哭了,鬼不来捉我好不好”
蔺知柔笑意僵硬在嘴角,将妹妹放下,搂着她的双肩问道“这些话是谁同你说的”
蔺娴嘴一瘪,带了哭腔“四舅母,张嬷嬷”
想了想,掰着手指道“还有四舅和六姊姊、七姊姊”
赵氏见长女脸色有异,打圆场道“四房自己孩子多,下人少,阿娴又爱哭,你四舅母也不是有意吓唬孩子”
蔺知柔对母亲点点头,她此次回扬州,就是因为拿住了四舅养外宅的把柄,打算逼他就范。
本来她心里还有些许愧疚,如今也已所剩无几,只等着今晚说服母亲,明日便去找赵四郎摊牌。
妹妹想哭不敢哭,小小的肩头随着低低的抽噎耸动着。
不管蔺知柔怎么安慰,她始终不敢哭出声来。
蔺知柔想了想,煞有介事地在妹妹额头上写了个“福”
字,认真地看着她的双眼道“莫怕,阿姊已帮你画了符,什么鬼都不能近你身,今后你想哭便哭,明白么”
蔺娴有些懵懂,又不太相信“当真”
蔺知柔摸摸她的丫髻“真的,阿姊从不骗你。”
蔺娴点点头“那阿姊也替阿兄画一个。”
“嗯。”
蔺知柔也在蔺遥额上认真地写了个福,连她自己都差点信以为真,仿佛这样做真的能庇护两个孩子。
这时蔺娴现了阿兄手里的青玉小狗,艳羡地凑上去,佯装大惊小怪“咦阿兄手里是什么阿娴来瞧瞧”
蔺遥把手往后一背“阿客的”
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