明昭轻声道：“但明昭却十分欣赏这般圆滑手段，为何做好官便要自苦，为民谋利与为己谋利若是兼得，不更显本事。
官场又不是戏台子，非要唱一出感天动地的苦情戏才算忠名。”
慕容焰心道自己可不是生来的天潢贵胄，又如何会瞧不上长袖善舞之人，况且若论虚情假意，左右逢源，自己面前不就有一个，他又哪里不喜她了。
但慕容焰自不会如此剖白心事，只道：“古人借物咏志，今有某人借人喻己。”
一行人登船沿着苏杭运河往苏州盐场而去，苏州盐场北起苏鲁交界，南至长江口，是一片占地广阔的沿海滩涂。
到了盐场码头，早有一身着青色官服的小吏候在一旁，见明昭等人下来，急忙笑脸相迎。
明昭与这小吏颇熟，见他过来，笑道：“墨子非，许久不见了。”
墨子非黝黑的脸上微微红，双手递过一只锦囊，说道：“早听说明郎大婚的消息，我给明郎和夫人准备了新婚贺礼，祝你们百年好合，白头到老。”
“多谢你，你在盐场一切可好？”
明昭收下那枚锦囊，让墨子非带路去附近茶楼一叙。
慕容焰亦安静地跟随在明昭身旁，仿佛自己真是羞涩温婉的新婚夫人，一切听从夫君安排。
在茶楼视野最广阔的雅间，窗外就是干得热火朝天的盐场，墨子非一改方才的青涩瑟缩，挺直脊背陪立于明昭身旁，他看着窗外的盐场，嗓音不急不慢，条理清楚。
“江浙十三处大盐场，二十处小盐场，皆沿海岸排列于此，不论盐场归哪家盐商，所用采盐工具，盐工制盐效率，都一模一样。
自从明郎为我谋了盐场的差事，至今三年，就我所见，江浙一年产盐五十万斤，所谓精盐其实与粗盐制作过程完全一样，工具还是十几年前的老家伙。”
墨子非前后表现判若两人，但明昭并无意外之色，她笑睨身旁的年轻人，道：“既然子非在这儿三年了，这些老旧的工艺也该换一换了吧。”
墨子非对明昭微微一笑，道：“改进的工艺子非已双手奉上，何时能投入白盐生产，就要看明郎了。”
自盐场回姑苏的路上，明昭在车厢中毫无避讳地打开墨子非交予她的锦囊，从中取出一叠图纸，展开果然是详细的改进后的制盐工艺，不论是采盐船的精进还是晒盐场的修整，皆详尽可行，明昭笑叹：“墨子非果真是一奇才。”
慕容焰今日扮作明昭的新婚妻子容氏，与明昭一同去盐场，见到她安排进盐场多年的墨子非，不得不承认眼前这女扮男装考取状元的明昭，或许不仅仅只是想科举出仕。
慕容焰仿佛嗅到了同类的气息，雄心勃勃的野心家在长安城不知凡几，但择人而噬的野兽，或许只有白兰之乱的后人。
“原来明郎早有筹谋，早就盯上这江浙盐场。”
慕容焰见明昭一味夸赞那墨子非，便出言道。
明昭本就有意显露自己在江南的经营，用以作为效力镇国殿下麾下的投诚，终于等到镇国公主问询，她便道：“明家是商贾，自然对利润丰厚的官盐经营有所了解，只不过姑苏盐商背景颇深，不是明家能染指的，明昭只好未雨绸缪，只在盐场安排了一位能工巧匠。
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