明昭暗道你都查得一清二楚，还装模作样问我作甚，面上却谦和一笑，道：“我们家素来老实本分，不曾涉足盐号之事。”
“哦？状元郎是说，盐号不是老实本分的事？”
慕容焰似笑非笑。
“明昭不敢妄言，只是江浙产盐，又素有“吴盐胜雪”
的美名，可臣知市面上的官盐是远远不够苏州城的百姓用的，不敢欺瞒殿下，我们家所耗食盐，五分官盐，余下五分，便是私盐。”
此言一出，连墨独墨双都面露惊色。
明昭继续道：“贩卖私盐可是抄家灭族的大罪，臣那时见官盐这般稀少，想来盐号之事狼多肉少，没有明家能插足的余地，便没有涉足其中。”
墨独不解问道：“贩卖私盐是大罪，那明家的私盐是从哪里买的？那卖家不怕有人到官府举报？”
明昭闻言一笑，道：“墨独兄切莫说什么“明家的私盐”
我们家真是本分人家，况且，那白花花的盐粒子上可没有刻着“官”
“私”
二字。
所谓的私盐不过是没有记在户部账目上，不会给朝廷纳盐课税的盐，普通百姓可吃不出什么官盐私盐，更何况，所谓的官盐私盐都在同一家盐号同一个柜面上买卖，谁会知道这是私盐呢。”
官盐私盐一起买卖，这倒是出人意料，慕容焰若有所思，明昭见墨独还是茫然，便不再卖关子，缓缓道：“殿下身居庙堂，但心思敏锐，能从户部看似天衣无缝的账目中觉察端倪。
明昭不才，自愧不如，但臣身居姑苏多年，知晓许多账目中不能详知之事。”
一旁墨独墨双此时真是佩服起这位明少爷，各种溜须拍马，阿谀奉承，他竟能说得这般自如，真是位天生的政客。
明昭习惯性恭维之后，还是言之有物：“殿下命明昭在长生殿查看账目，经殿下指点，臣现，近十五年，江浙每年所纳盐课税约一千万两白银，总数正常，但江浙所产官盐仅五百万斤，仅为十五年之前的一半。”
“盐铁皆为朝廷专营，所谓盐课税实际是出售官盐全部的收入，官盐产量仅为过去一半，盐课税却同过去一样，只能说明官盐价格已是过去的两倍，而户部或知情或不知情，总归盐课税没比过去少，便可睁只眼闭只眼。”
“可在江浙，在姑苏，百姓以前买一斤盐是一两银子，现在二两银子才能买一斤，普通百姓一家一年也不过花费二十两银子，食盐价贵，便只能吃些淡饭。”
镇国殿下淡淡道：“十五年前陈修远刚刚外派到扬州做刺史，便能让江浙吃了这么多年粗淡的饭食，真是功绩颇丰。”
他抬眸看了眼明昭，道：“既然遇到状元郎的故人，那便是缘分，先去姑苏瞧一瞧。”
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