宋兰亭自小聪慧，远超常人，随着他的年龄渐长，有许多无法解决的困惑也在他心中越积越多，“难道男子天生就比女子尊贵？女子天生就该成为男子的附庸？”
他顿了顿，又道：“我曾读过记载上古时期的书籍，在人刚诞生之时，是女主外，男主内，无人觉得有什么不对。
可随着沧海桑田，世事变迁，男尊女卑，却成了金科玉律。”
他在幼时，曾就这个问题去问过父亲，父亲面露不屑，只言他离经叛道，他不服，与之争辩，最后被勃然大怒的父亲罚跪了一夜的祠堂。
后来，他便不再去问类似的问题了，而与他同龄的那些女郎们，最终也都嫁人生子，在琐碎之间消磨半生，她们聚在一起，谈论着时兴的花色，谈论着子女的教育，谈论着稀罕玩意儿……却唯独忘了她们在读书时曾经愤懑不平过的———
为何男子能出仕做官，我却不能！
“女子之中不乏有才华横溢者，即使无法与男子一视同仁，但至少不应这般打压束缚，因为燕王室要求女子三从四德而对其失望，这个理由……想必听起来很可笑吧？”
可笑吗？
祝凌一点都不觉得可笑。
宋兰亭之所以痛苦迷茫不解，继而产生自我怀疑，是因为他走得太远太远了。
他厌恶男尊女卑，向往男女平权，但他自己心里也清楚，男女平权不过是镜中花、水中月，实现的几率太过渺茫。
“我并不觉得老师的想法可笑。”
祝凌非常郑重地回答他，“在我看来，女子与男子并没有什么不同，能者居之，本是正道。
用人不计出身，不论性别，那才是真正的明主。”
“女子可以选择居于后宅，相夫教子，也可以选择读书习字，一展抱负，女子可以嫁人生子，也可以选择终身不婚，她们的人生本就应该掌控在自己手里，她们首先得是自己，然后才是其他的身份。
以改变女子的意志，束缚她们的心性来巩固自己的权利，来将未来有可能发生的灾祸消弭，这般气量狭小的作为，哪会出现什么明君？”
宋兰亭看出来了，祝凌不是在说假话，也不是为了讨好他而刻意奉迎，而是发自内心的这般认为，发自内心地赞同他的观念。
“子虚啊子虚———”
他低低地笑了，“我总算是知道，我为什么第一眼见你时，便动了收徒的念头……”
他的徒弟与他一样，都是想法不容于世的异类，也是他在这世间三十余载，唯一一个能完全理解他想法的人。
何其有幸，何其有幸啊！
祝凌也笑了：“老师若想让我去看看燕王室有无明主，那我便去看看，若是真有明主，老师也不用如此痛苦了。”
师徒两人其实心知肚明，有明主的可能性可以小到以奇迹发生来概论。
“不必勉强———”
宋兰亭说，“我收你为徒，确实存了别的心思，但这并不代表我会罔顾你的意愿。”
他本就打算与祝凌讲明利害，让她自己做出选择，从没打算强制干预她的意愿。
“老师不愿意勉强我，可其他人未必这么想———”
祝凌说，“应天书院从名扬天下开始，就不能独善其身了。”
……
还未到明日，燕王室便作出了反应———因永宁城就在燕国国都隔壁，他们派了一位内侍快马加鞭，星夜而至，传了一道诏令。
“燕国士子乌子虚，寻英雅集之魁首，天资聪颖，有百龙之智，望其才清志高，不矜己任智，偶变投隙。
若勤学苦读，有利民生之举，善民生之行，庙堂之间，必不会辜负英才。
今赐金千两，以示厚望。”
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