黑压压的、望不到头的人群沉默地扒着饭，没人说这是新年……大家都该笑着的。
二月至，大雪消。
“陛下，您若执意往前，不出十日———”
越过冬日的羌国大军持续向王渠关的方向推进，有人指尖虚虚地落在主帐中巨大的地图上，那里用特殊的染料做着标记，“我们便要和萧慎相遇了。”
从各处的不太平到正式爆发战乱，持续的时间实在是太久，久到各个城池民生凋敝，久到死去的骸骨堆满了一个又一个的万人坑，久到郊外千里无人烟……太多太多的鲜血，太多太多的性命，都随着这漫长的战争，一同长眠在了黄土之下。
“陛下！”
似乎有谁开口劝诫，“如今这一役，我们已得萧国大半国土，不若暂止攻势，修生养息，再徐徐图之！”
“常言‘穷寇莫追’，若将萧国逼到了绝路，我们势必会付出惨重的代价。”
有人出声附和，“陛下，羌国既已为此准备多年，便不差这一时半载。”
“少昊山易守难攻，不若以此为界，王旗暂止！”
……
出于种种考量，一直陪着他们陛下在第一线的大臣们默契地表达了同一个意思———
咱们打到这里就暂时收手吧！
剩下的小半个萧国我们之后迟早能打下来！
不差这一时半会儿！
陛下我们知道您很急，但您先别急！
！
！
祝凌慢慢地环视过主帐里那一双双担忧的眼睛，每一双眼睛的主人都曾陪着她出生入死，甚至有不少人……永远地留在了过去。
这场仗实在打得太久，兵马粮草、衣甲药物的消耗几乎摞成天文数字，羌国就像一台日夜不休、时刻运转的精密机器，不断供应这可怕的支出。
但人终究不是无心的木石铁块，在这样高强度的消耗下，人迟早都会崩溃，国家也一样。
若不在崩溃前及时调整，就会迎来巨大的危机。
稳扎稳打，方为上策。
但……
祝凌的目光定在她右前方、那除了她谁都看不见的玩家面板上，[千秋一帝]的主线任务，进度条已经推到了80％，与进度条一同出现的，是一条鲜红的系统倒计时。
冬日刚过的木樨河，河水汹涌澎湃，即使是特制的战船，也在这风浪中来回摇摆，在天地的威力面前，人既渺小又卑微。
萧慎站在船头，风浪拍打着船身，不时有水珠飞溅到甲板上，带来阵阵寒意。
有人从后方慢慢走上前：“陛下，船头寒气重，您还是到船舱里来歇着吧。”
萧慎侧过头，看见了一张眼下青黑，满是疲惫的脸———是曾经给苏衍医治的军医。
他一路随军，好不容易将苏衍的伤势在一路行军中保持不恶化甚至逐渐好转，却没想到云衢城落天火的爆炸……将人永远地留在了那里。
萧慎没有回答他，只是转回头，继续去看那并不算平静的河面。
军医叹了口气。
他认识萧慎与苏衍实在太早，早到即使一个成了萧国的帝王，一个成了天下闻名的定远将军，无数赞誉憧憬、恐惧厌恶加诸时，他们在他眼中，仍旧是过去的那两个少年郎。
“陛下。”
如今已年近中年的军医开口，“这次西渡木樨后一路北上，萧军……怕是会死很多人。”
人不是木石陶俑，从萧国驰援东岭关，又从东岭关一路打入燕国腹地，打下了大半燕土后西渡木樨，去重新夺回萧国城池———近乎一年的行军，即使是训练有素的军队，也早已吃不消了。
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