日暮西山，巷中昏黑，曹栎退回暗处，重新拎起地上那条鱼，没人看得清他刹那间神色变化，只听片刻后，才淡淡道：“我得知长洲‘血湖案’，自然要来。”
萧秋有些诧异：“消息传去曹氏了？你是……一人前来么？”
曹栎道：“你我皆是修习鬼术之人，出了这种事，马上便知与鬼族脱不了干系。
我还用不到曹氏那群人。”
萧秋确实也无法从他的言辞中寻得破绽，道：“这倒是……”
曹栎继续问道：“湖中可有怪事？”
萧秋：“鬼族所使鬼术千奇百怪，其中无法言说的更是数不胜数……但目前看来，事态可控，我上山半月，长洲城内并未再生怪事。”
曹栎：“我最担忧的便是西北鬼族潜匿江南，长洲远离关外，亦被鬼族袭扰。
那中原京城之安危……不言而喻。”
萧秋明白曹栎的意思，道：“‘血湖案’颇多蹊跷，若与李氏联手，或能化解两家前嫌，于外患之际稳固关内之势。
且如今府内事务，多由李三公子李谨默执掌，大公子不如择日上穹坞山……”
曹栎许是一点头，却道：“曹欲仁愿意，但曹氏不一定。”
他这话，谁都听得明白。
人人提防曹氏，人人皆知曹氏野心如何。
若非曹大公子还算谦和、曹二公子疑似疯癫……曹氏族人所到之处，各势力必将惶恐不安。
“惶恐……”
提到这个，又令萧秋想起酒肆里，萧骁匆忙跑去官府的模样，明显是担心……
她问道：“大公子没带眼线前来？”
曹栎苦笑道：“能摆脱曹府那些耳目，已是幸事。
我倒期盼重回广阔天地，如今西北风云变化，依世家子弟出关之惯例，我还需为曹氏重返沙场。”
萧秋：“当真不用我替你去寻……”
曹栎打断道：“不用为我考虑，且论当前之事，你当心些。”
“嗯？怎么……”
萧秋还未再问，巷外就如同有人把守般——倏地响起脚步声，将他们的话语终止。
为防事端迭起，二人仓促辞别。
曹栎拎着鱼，瞬时没入深巷。
而萧秋也飞身上墙，悄然越过房顶，几步路后溘然现身长街，再次随着熙熙攘攘的人群走远……
她不知的是，传出那片脚步声者，非人也。
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夜幕降临，萧秋沿街去往官府，却每行至一拐角，转眼街上行人减半，好似他们被困于街角，而只有萧秋能穿行其中……
她
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