在这条路上走了三天三夜,还未抵达两棵树相交的门,便被上百只角狼围困了,角狼也不攻击我们,只簇拥着朝角狼之野前行。
越过那道树门,地势陡然变得复杂,无数突兀的小山包或石岩把森林分割碾碎,参天大树被密集的灌木和茅草取而代之,岔路分了又分,时而隐没不见,时而荆棘横挡,陡险曲直任意而成。
角狼的身影在灌木丛中随处可见,有雪白的,有深浅不一灰色的,它们懒懒地躺在山包顶的空地或石头上晒太阳,或成群,或十几只聚集在一起奔跑嬉戏,见同胞们围着三个人类前来,用我们听不懂的语言打过招呼,之后又毫不在意地玩自己的,真不敢相信眼前漫山遍野的就是几次欲置我们于死地的凶兽。
再走半小时后,灌木逐渐稀少,齐人高的茅草也淡出眼帘,路已经消失了,但熟地草成片地覆满平缓的山包,山间似乎是一个世外乐园,角狼更多,也完全消失了凶性,像羊群般吃着仲春的草叶。
“这太出人意料了,”
周培江说。
“它们原是素食动物,看那温顺的样子,”
周雨江回答道。
从前面迎来一只较为肥胖,更显高大的土蝼,它全身雪白,蹒跚走路的样子老态龙钟,像雄狮那样,脖子周围护了一圈更长的毛。
虽然看起来眼熟,但我不敢确定是不是在戽纶之野遇到的那只蚼蚏王的手下,它也似乎完全不认识我的样子。
在他身后跟着十几只灰白不一的小喽啰,簇拥着我们的角狼散开一条通道,它们径直来到我们三人面前,老角狼仔细打量我们后说:“我也认不得,不管它,带走。”
刚爬到坡顶,远远看见两人站在路的尽头,周雨江告诉我那正是李笑书和何赣,他们的突然出现令我三人欣喜不已,尽管他们未能突出釜鼋山之围,至少也没战死沙场。
“二位将军,看看是不是蚼蚏王要找的人?”
快走到跟前时,周雨江正准备向二人打招呼,那老角狼的问话却使我们惊呆了,它居然称李笑书和何赣“将军”
。
何赣把我们的行李和蛇鳞剑抢到手里,两人都不正眼看看熟悉的老朋友,只板着脸点点头,叫角狼押着我们跟他二位走。
毫无疑问,李笑书和何赣为了活命,已经在釜鼋山投降了角狼。
路的尽头赫然出现怪石嶙峋、树木丛生的大山,乱石之间错杂分布的无数洞口皆有角狼把守。
李笑书和何赣在土蝼的簇拥下,把我们从其中一个洞口带进去,走过四五十米长的狭窄洞穴,突然变得开阔起来,洞底分出更多支杆像蛛网般交织在高耸的石笋和钟乳之间,有的钟乳石从上面悬垂下来,在半空形成摇摇欲坠的天然吊饰,有的从地面生起,莲花瓣或白玉兰模样层层上伸,把凸凹不平的石地与高低错落的顶契合起来。
我们被带到一个密闭的像牢房般四面墙壁的房间——或许它本身就是个只装了一道铁门的牢房。
但既已深入狼窝,也只得直面险境,害怕?恐惧?在经历这么多生死危难之后,谁能保证这会是一场更大的灾难呢?
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