在山下的这几日里,她想念白团,想念净善寺里静谧的小院,自然也想念三郎。
但是这种种思念之情,似乎不能混为一谈……
昨日与阿姐交谈时的场景又浮现于眼前,让她不禁昧心自问,自己与三郎之间……当真不掺杂分毫男女之情吗?
快到晌午,泽兰想留小姐在家里用膳。
但季明棠不愿过于麻烦她,还是领着白芷走了出来。
此时天色尚早,大街小巷上的人群川流不息。
虽然临近过年,但许多店家还未打烊,都想趁着年前最后这几天赚上一笔银子。
主仆二人找了一家街角的茶坊歇脚。
这家茶坊的斜对面是一间书铺。
从她们二人的角度看去,刚好能看见铺子前排起的长长队伍。
书铺的老板声如洪钟,叫卖吆喝声穿过街道,就连坐在茶坊中的客人们也能听得一清二楚。
“走过路过的士子们不要错过,买了我家的《折桂集》,定能蟾宫折桂,一举中第!”
茶博士端上来两碗热气腾腾的红丝水晶脍,见季明棠凝神细听,笑着问道:“小娘子可是想给家中准备科考的亲眷买本文集?”
她咳了一声,脸上有些热,默默认下了亲眷这个称呼。
茶博士接着介绍道:“这本集子里收录了往年中举之人所做的文章,在备考的学子里一直很受欢迎。
不过今年编印的《折桂集》比往年格外紧俏,因为里面收录了定北侯十六岁中举那年所做的时文。”
“定北侯?”
茶博士点了点头,朝左右张望了一番,见四下无人,这才悄悄说道:“自从定北侯为国捐躯之后,京城中就流传着风言风语,说上头要和北狄议和。
那些主战的士子们自然不满意,写了许多时文来讥讽主和一派,连带着侯爷当年陈述为何拒和的文章也常常被人提起。”
季明棠若有所思,从茶坊走出来后,便站到了书铺队伍的末尾。
除了褒衣博带的士子们,队伍中还有许多寻常打扮的百姓,头戴帷帽的女郎站在人群里,倒也不算特别扎眼。
队伍缓缓向前移动,过了一盏茶的功夫,总算排到了季明棠。
书铺老板问得比那位茶博士更加露骨,“这位小娘子是来为夫君买书的?”
帷帽下的女郎脸颊一红,方才还是亲眷,现下怎么就成了夫君……然而不待她出声反驳,那老板又出声道:“这可是小店今日剩下的最后一本集子。
若是娘子不买,只能等年后才能开张了。”
排在季明棠后面的书生不满地叫嚷起来,见状她赶紧掏出钱袋付了钱。
女郎把一本《折桂集》揣在怀里,回侯府的马车上,已经将宋珩所做的那篇时文读了一遍。
与大多数考生对仗工整、骈四俪六的文章不同,他的文章并没有太多华丽的辞藻,反而笔触锐利,直言大夏武备的诸多不足。
季明棠略微有些诧异,原来那样冷淡的一个人,曾经所做的文章里也充满少年人的意气风。
纤长的手指合上书卷,看到封皮上的“折桂”
二字,不禁又想到独自在山上读书的三郎。
除夕将至,不知道他还记不记得自己留下的信笺……
马车途径一段没修缮好的路段,不由得颠簸了好几下。
少女的心绪也随之起伏,如同被风吹皱的一池春水。
一转眼就到了除夕当晚。
净善寺建在山上,平日里本就杳无人迹,眼下租客都下山去跟家人团聚,别院内更是万籁俱寂,连往日常听到的鸟雀声都少了许多。
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