这几年由于煤炭经济趋冷，生意虽然油水不少，大买方的付款不再像原先顺溜。
货前，李虎犹豫过，中国当时的法制和市场管理还不健全。
做生意的诀窍就在于四个字：款到货或者的货到付款。
檎杆子打狼两头害怕，甲乙双方都不放心：合同白纸黑字！
白纸黑字又有屁用！
货到地头死，就是赢了官司，钱也都打了水漂。
不少对双方都有利的生意，往往在钱款、商品谁在先的问题是夭折。
这时做生意全凭诚信，靠感觉得到的实力、忠厚，才能进行。
李虎常在江边走，自有防水经。
他这次做的足可以倾家荡产或一夜资产翻倍的生意，是有人担保的，担保人就是他以前，经常生意往来的老熟人牛天宝。
设备运到小镇，李虎马上去找他的担保人。
担保人牛天宝因事外出，留下话，让他先交付货物，自办钱款事项。
如有什么困难，他会来解决。
对生意人来说，时间就是金钱。
这边的生意结束，那边的生意就开始，进行新的赚钱循环。
俗语讲：钓上来的都是好吃食的鱼，落入陷坑的大多是好吃大意的兽。
李虎想好事，大意了。
货物交付验收的很顺利，可他到机械设备经营公司去接账款的时候，对方让他看了凭据，钱款在货物没到之前，已经被担保人牛天宝代领去百分之九十五，现在账上只有百分之五的质量维修保证金。
大吃一惊的李虎慌忙找到担保人牛天宝家里，只见他家里门大开，整个家里就像被洪水冲洗过屋里空空荡荡，连一条值钱的毛都没有。
他的妻子儿女不见了踪影，只有白苍苍的老娘在门口的石坎上抹泪。
李虎就像一盆冷水劈头盖脸泼了过来，不由得牙关打颤手冰凉。
他想找个人问个究竟，老太太喁喁磨磨，说三不搭四的，没有指望。
只好问问近邻，看到李虎靠近身边，邻居们像见到瘟神，纷纷躲开。
就是堵住一两个，好烟给点上，也是瞻前顾后的，四六不上线，怎么引导，就是不往正事上谈。
费了几天的劲，花费不少的钱，知情人才告诉李虎。
李虎要找的那个人，因为私人集资放贷，富贵过一时，现在资金链断了，他已经卷款携家外逃。
李虎只拿到这批设备的百分之五预定金，十来年挣来的钱都成了小孩子吹的泡泡。
一时间，李虎连死的心都有。
真是画龙画虎难画骨，知人知面不知心啊。
李虎恨极了：这个牛天宝，天大五雷轰的！
几天的郁闷，李虎两眼布满血丝，胡子拉碴的，人憔悴的脱了形。
眼见得，口袋里的钱越来越少，连回家的路费都不够了。
早上醒来想破脑袋，也没有找到解决的办法，磨叽到过了中午，肚子饿的实在不行。
强挣着起来，洗了把脸，有一脚没一脚的，有气无力的沿镇里的小路走着。
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