她懒懒地掀起眼皮，看清来人后，朝着姜蘅露出意料之中的微笑：“你来了。”
姜蘅看着那张笑脸，布满皱纹与疲态，有些瘆人，尽失她从前作为宰相夫人时的荣光了。
阿婵向她解释：“我那日信了你的话，相信她日后能够为我们所用，但是她见不到你，什么都不肯交代。”
秦婉蓉冷哼：“那是自然，哪怕是丑闻，也全然是家事，哪里由得外人分说！”
姜蘅看看她的平静模样，便又问：“她交代的筹码是她女儿，现如今恐怕已经在配流放路上了吧？”
阿婵摇摇头，笑得有些得意：“我怎会不知什么能够拿捏，姜芷宁如现在秘密藏匿在京郊的庄子上。”
阿婵说罢，又看向秦婉蓉，警告道：“你若不肯招，便没有母女再相见的时候了。”
秦婉蓉挺起身子，神情不屑：“”
我知道，你出去，我跟霖儿有话要说。”
阿婵不放心，姜蘅便拍拍她的手，轻声道了一句没事的。
屋门合上，家徒四壁的空旷屋子里，便只剩她们二人对峙。
秦婉蓉指向床榻：“坐吧，我们母女二人谈谈心。”
姜蘅坐下，沉默不语。
秦婉蓉自嘲一笑，说道：“我知你从小主意大，性子倔，在我膝下养了那么多年也没养熟，连一声母亲也不肯唤。”
姜蘅不清楚原主小时候在秦婉蓉处受了多少苦，只记得原主的记忆中与亲生母亲骨肉分离的凄惨画面。
至于她自己的记忆力，秦婉蓉实在没给过好脸色，又何必在此时提起礼义孝悌的道德来。
“过往不必再提，我今日见你也并非想与你谈母女情深。”
秦婉蓉不接她的话茬，自顾自说道：“我倒也不怪你，你没把我当亲生母亲，我也从没视你作亲生骨肉。”
她忽地哼声，望向姜蘅的眼睛仿佛淬了锋利的刀刃，要剜去她的血肉。
“我凭什么把你当亲生骨肉，你是我的丈夫与别的女人生的孩子，凭什么要我一视同仁，扮演光辉大度的慈母！”
她伸出手指，字字锥心地戳着自己的胸口，“你母亲，母家也算是辉煌过些时日，一个小娘子，店铺开得何等风光！
哪怕后来败落了，进了姜府为妾，京城还有多少命妇求着她制胭脂水粉，连我的风头都要盖去！”
“我母家祖上乃是开国功臣，有从龙之功！
秦家声名赫赫，我是堂堂谏台大夫的夫人，却要叫一个妾室在满京城的女人面前出风头，在我脸上耀武扬威！”
姜蘅听得烦心，出言制止：“那你也不该因为嫉妒而害她。”
“呵。”
秦婉蓉别过头，用手背将落下的眼泪抹去，扬起下巴，“她再受人吹捧，罪臣之后也扶不了正室，我为何要害她？男人的嫉妒心，可比女人重多了，他们不愿意任何一个女人有过他们的架势，否则你以为长公主为何而死，你母亲又为何而死？”
秦婉蓉定睛看向姜蘅，眼中的不屑更加鲜明：“你不及你母亲聪慧的万分之一。
你莫非以为她没能赶上科考？可笑！
她那年参加科考，回来兴致勃勃地同我说肯定能考上，她做什么都做得好，我当然信她。”
“可你猜为什么没考上，还从此重病缠身，最后一命呜呼？”
姜蘅拧起眉心，不用问，她从秦婉蓉的言语中就能猜出全貌。
姜恪竹当年还是谏台大夫，作为那一年京考的主考官，在名单出来后设计何氏落榜，又担心她再度赴考，暗中给她下药，拖垮了她的身子。
“我待你虽不如待宁儿那样好，也是你执迷不悟不认我作母亲！
何况衣食住行，哪一样少了你的
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