霍夫曼目光复杂地看了林嘉一眼，动了动唇，却只是淡淡地嗯了一声，仍旧没说什么。
麻烦比预料的来得更快，林嘉休完假回到军中的第三天就被上级叫到办公室。
米拉上校背着手眯起蓝眼睛，围着林嘉沉默地打转，上上下下打量她，仿佛第一次见到她那样。
林嘉忍不住问：“上校，您找我有什么事？”
米拉哼了一声停下脚步，双手抱胸，拿腔作势地说：“你摊上大事了，格兰特中将要见你。”
林嘉倒不觉得意外：“现在吗？”
米拉瞪大了眼睛，夸张地捂住嘴巴，惊讶地说：“别告诉我你不知道格兰特为什么要见你？”
“难道不是因为那天我在他家宴上失礼的事？”
林嘉狐疑地问。
米拉啧啧摇头：“不知该说你幸运还是不幸。
总之……你被名门戴普家的家长看中，戴普家族势力庞大，上面很可能会在你的伴侣名单里强制添加霍夫曼上校的名字……”
“这件事绝不会发生！”
门突然被人推开，霍夫曼快步而入。
他径直走到米拉面前，才将手里的文件递给她：“任何人无权凌驾法律之上，戴普家不能强迫任何女性接受其家族的男性作为伴侣。
上校，这是我的体检报告，证明我的心脏病有极大的几率遗传给后代，按照合众国行政议院专门为林嘉女士制定的择偶标准，我没资格成为林嘉的伴侣候选人，甚至可以说我没资格成为任何女性的伴侣。
我刚从格兰特将军那里过来，报告也呈给了他一份，他已表示接受。
所以，林嘉女士不必去见他。
还请您不要再说那些话，以免影响林嘉女士的声誉。”
米拉愣愣地接过报告。
霍夫曼转身朝林嘉点了点头：“很抱歉给你添麻烦了，都怪我没及时处理好这件事，我保证以后绝不会再发生类似事情。”
说完他就离开了。
戏剧性的转折发生得太快，林嘉一时间不知说什么好，等她追出来，霍夫曼已走远。
林嘉注视着霍夫曼远去的背影，心头莫名地感觉有些凄凉。
霍夫曼是她遇到过最捉摸不透的男人，表面孤清冷傲，与每个人都保持着距离。
她不知道在霍夫曼心里如何定义她的位置，他从未显露出对她有爱慕之情，那么他当她是朋友抑或只是同事？
可他却以自己独特的方式一直保护她，甚至不惜性命。
而她对霍夫曼，从开始疏远警惕的态度，到经历重重险境后慢慢打开心扉信任他，如今已将他当成了一个特殊的朋友或是知己。
刚才霍夫曼当着她的面，做出了一个令她觉得悲凉的选择——他拒绝成为任何人的伴侣。
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