李公公将拂尘白色的须毛往后轻甩，身后赶眼力见的年轻小太监立刻小心翼翼捧上一个镶着金边的檀木匣子，扑腾一声跪在沈清棠面前。
李公公笑眯眯，眼尾堆砌起好几个褶子，夹夹着嗓子腻人道：“陛下心悦沈小姐许久，那么多参与选秀的姑娘，就单单你有呢，请沈小姐收下陛下的心意。”
沈家人面色不悦，脸一个比一个黑，李公公笑意更甚，他心底发觉好笑，饶有兴致地扫过在场的每一位沈家人，最后视线毫不遮掩地落在沈清棠身上。
不愧是京城第一美人。
室内朝北，透过窗棂的阳光逆着倾撒在沈清棠身上，照在她巴掌大的小脸上，映得容颜如同红木桌上的白玉盏一样精致迤逦又漂亮明艳，沈清棠微微垂着头，乌黑靓丽的长发倾泄在身后，她细长如柳的眉宇轻蹙，樱桃般的红唇抿着，打眼一看便是美人不开心了。
李公公嗤笑一声，管她开不开心，当今皇帝想要她命，她都得接受，而不能抗旨不从。
除非她想掉头。
李公公漫不经心地扫了眼沈清棠的衣裳，美人儿今日绾着玉兰白玉簪，穿的是素白色的长裙，外头罩着一层石青色丝袍，腰身束着一条五指宽鸦青色的带子，简约朴素、清清静静的，勾勒得身量更显苗条清瘦，颇有弱柳扶风之意。
他敷衍地挤出个阉人惯有的讨好的笑，说出的话一下子戳中了沈言页的心窝子：“丞相大人这是什么脸色，您的女儿就要飞上枝头变凤凰了，也不想想多少女人挤破头想进后宫呢，您应该开心才是。”
“你！
李公公，你别狗仗……”
“哥哥！
够了！”
沈清棠开口拦下哥哥咬牙切齿的骂声。
李公公不理会沈清致的话，高仰着头颅，盛气凌人道：“这怪就怪丞相您啊，谁叫您的女儿生得漂亮又有才，有这等美人儿自当是献给当今圣上喽。”
“两天后的选秀您心里也门儿清吧，堂而皇之贯个选秀的名堂，不过就是为了把您女儿娶进皇宫，倘若他日沈小姐为皇帝开枝散叶，生个小皇子，您也跟着沾光呢。”
沈丞相越听越恶心，他一个素来脾气好的文臣，气得胡子须都隐隐发抖，透着杀意的眼神狠狠射向李公公，恨不得让他当场见了阎王爷。
沈丞相剜着李公公，忽而感到一股深深的无力感，恍惚一瞬，即使他在朝廷身居高位，可依然无法护自己女儿周全。
李公公则淡定地轻抚拂尘，谄媚地笑着道：“沈小姐，陛下赏您的衣裳，还不快收下。”
身不由己，终究是不能自主。
沈清棠凝着眉头思忖一会儿，而后神情平和超然，仿佛明日要进宫的不是她。
她淡淡地收下檀木匣子：“那便谢陛下隆恩。”
李公公看着大美人儿的一举一动，心觉当真是赏心悦目，他一个阉人都欢喜得很，更别提当今圣上了。
李公公带着一众小太监走了。
沈清棠抬眼望向窗外，三月初，春寒料峭，昨日又落了一场急雨，冻掉不少含苞待放的花骨朵，一条条枝头萧瑟稀疏。
可天却是极好，晴空潋滟，快要把地面积的细雨都快烘干了。
另一边，传闻中的西北族的王，正悠哉清闲地骑着马，跟忠臣踏进陈朝京城。
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